Un meteorit descoperit în Antarctica în 1969 a divulgat un secret modern: un nou mineral, denumit acum wassonit.
Cantitatea noului mineral găsit în meteoritul vechi de 4,5 miliarde de ani, este mică, însă suficientă pentru a-i bucura pe cercetători. „Wassonitul este un mineral alcătuit din două elemente: sulf şi titaniu. Are o structură cristalină care nu a mai fost observată până acum în natură”, a declarat cercetătorul Keiko Nakamura-Messenger de la NASA.
Numele mineralului, aprobat de Asociaţia Internaţională Mineralogică, îl omagiază pe John T. Wasson, un profesor de la UCLA cunoscut pentru cercetările sale asupra meteoriţilor.
Meteoritul 691 provine dintr-un asteroid care orbita între Marte şi Jupiter. A fost descoperit împreună cu alţi opt meteoriţi de către membrii unei expediţii japoneze în Antarctica în 1969.