SUA retrag toate bombardierele de la baza Fairford, în urma incidentului major de securitate

Departamentul Apărării al Statelor Unite a confirmat retragerea tuturor bombardierelor sale de la baza aeriană RAF Fairford din Marea Britanie către stațiile lor de origine de pe teritoriul american. Decizia implică mutarea a aproximativ o duzină de aeronave de tip B-1 Lancer și survine în urma unui incident major de securitate înregistrat pe data de 27 septembrie.

Poliția britanică a fost alertată în acel moment cu privire la prezența a trei vehicule suspecte în apropierea instalației militare. Surse din cadrul guvernului de la Londra nu au contestat faptul că hotărârea Washingtonului reprezintă un răspuns direct la acest eveniment, mutarea fiind ordonată la nivel operațional și comunicată ulterior partenerilor britanici. Ministerul britanic al Apărării a refuzat să ofere comentarii oficiale pe marginea acestui subiect, notează bbc.com.

Investigația antiteroristă și reacțiile internaționale

Forțele de ordine au arestat inițial cinci cetățeni britanici din Londra, cu vârste cuprinse între 23 și 25 de ani, sub suspiciunea comiterii unor infracțiuni cu explozibili și a pregătirii unui act terorist. Autoritățile i-au eliberat ulterior pe cauțiune. Un al șaselea suspect, în vârstă de 25 de ani și deținător de dublă cetățenie britanice și iraniene, a fost reținut joi la Londra pentru acuzații similare și a fost lăsat la rândul său în libertate pe cauțiune la scurt timp.

Prim-ministrul britanic Andy Burnham a declarat că există indicii referitoare la implicarea Iranului în acest incident, deși regimul de la Teheran a negat orice asociere. Secretarul de Stat american Marco Rubio a susținut într-o intervenție televizată că situația implică în mod clar acțiunea unui actor statal străin, însă a evitat să ofere detalii suplimentare din motive de securitate. Donald Trump și-a exprimat surprinderea față de eliberarea suspecților și a subliniat că administrația sa deține toate informațiile despre aceștia și nu ar fi permis punerea lor în libertate sub nicio formă.

Rolul strategic al bazei și capacitățile operaționale

Forțele Aeriene ale Statelor Unite au utilizat baza RAF Fairford ca locație de operare avansată timp de mai multe decenii. Statele Unite au lansat în ultimele luni bombardiere B-1 și B-52 de la această bază către Orientul Mijlociu, după ce autoritățile britanice au aprobat o solicitare americană pentru efectuarea unor lovituri defensive asupra Iranului.

Oficialii iranieni au avertizat în luna iulie că orice bază militară utilizată pentru agresiuni împotriva teritoriului lor național va constitui o țintă legitimă pentru forțele armate proprii.

Aeronavele B-1 lansate din Marea Britanie au fost echipate frecvent cu bombe ghidate de precizie destinate distrugerii buncărelor subterane, deoarece acestea dispun de carcase ranforsate pentru a penetra depozitele de armament fortificate. Bombardierele au transportat și rachete aer-sol utilizate împotriva unor ținte puternic apărate din interiorul teritoriului iranian.

Fiecare misiune de luptă necesita aproximativ 12 până la 15 ore de zbor tur-retur și impunea proceduri complexe de realimentare în aer pe ambele sensuri de deplasare. Reprezentanții Pentagonului au subliniat că flota de bombardiere își menține capacitatea de a executa misiuni globale în orice moment, iar aeronavele pot decola și ateriza direct de pe teritoriul continental al Statelor Unite pentru viitoarele operațiuni militare