Turcia intenţionează să achiziţioneze 100 de avioane de vânătoare americane de tip F-35, dintre care două vor fi livrate în 2015, valoarea contractului fiind estimată la 16 miliarde de dolari, a declarat ministrul turc al Apărării, Ismet Yilmaz, citat joi de publicaţia Milliyet, transmite Mediafax.ro.
Turcia, asociată acestui proiect aeronautic major, anunţase deja posibilitatea de a cumpăra 100 de exemplare F-35 sau Joint Strike Fighter (JSF), un avion de vânătoare dotat cu o tehnologie care îl face invizibil pe radare produs de Lockheed Martin, pentru a îşi înlocui flota compusă din avioane F-4 McDonnell Douglas şi Falcon F-16.
Este o premieră faptul că un responsabil turc anunţă costul proiectului pe care Turcia îl va suporta. Ministrul a mai menţionat şi că va reconsidera numărul aparatelor de zbor pe care ţara sa le va cumpăra.
Potrivit Los Angeles Times, F-35 a executat primele zboruri cu armament complet pe 16 februarie, la baza Edwards din Desertul Mojave, în California. F-35 este cel mai scump proiect al armatei SUA. A început să fie dezvoltat în 2006 şi Pentagonul a oferit un contract de 27,4 miliarde de dolari companiei Lockheed-Martin, care va produce acest avion de luptă supersonic de generaţia a cincea. Avioanele vor fi adaptate pentru portavioane, una dintre versiuni fiind capabilă de aterizări şi decolări verticale. În acest moment există comenzi pentru 2.500 de F-35, în valoare de 382 de miliarde de dolari.
Au contribuit financiar la proiectul F-35 Marea Britanie, Olanda, Canada, Turcia, Australia, Norvegia si Danemarca, Israel si Singapore.
