Richard Holbrooke, diplomat american care a negociat încheierea războiului din Bosnia din 1995 şi a fost emisarul ţării sale în Afganistan şi Pakistan, unde Statele Unite luptă din 2001 împotriva talibanilor, a încetat din viaţă la 69 de ani.
Unul dintre cei mai experimentaţi şi talentaţi diplomaţi din lume, Holbrooke a lucrat în diplomaţie timp de aproape 50 de ani, fiind şi bancher şi jurnalist.
Preşedintele Barack Obama l-a numit „un adevărat gigant al politicii externe americane, care a făcut America mai puternică, mai sigură şi mai respectată. În seara aceasta sunt milioane de oameni în întreaga lume ale căror vieţi au fost salvate şi îmbogăţite de munca” depusă de Holbrooke, a declarat Obama într-un comunicat.
Holbrooke a murit la Spitalul universitar „George Washington” unde fusese internat vinerea trecută, după ce s-a îmbolnăvit în timpul unei întâlniri cu secretarul de Stat american, Hillary Clinton. A fost supus unei intervenţii chirurgicale de 20 de ore.
Richard Holbrooke a fost unul dintre cei mai experimentaţi şi respectaţi diplomaţi din lume, cariera sa aducându-l în toate momentele-cheie ale istoriei contemporane, de la războiul din Vietnam până la războiul împotriva talibanilor şi al-Qaida din Afganistan şi Pakistan. Un democrat până în măduvă oaselor, şi-a servit ţara sub diverşi preşedinţi democraţi, de la John F. Kennedy până la Barack Obama.
Celebrul diplomat american Henry Kissinger spunea despre Holbrooke că „e bine când te roagă ceva, să-i spui da. Chiar dacă zici nu, până la urmă, tot vei ajunge la da, dar drumul va fi mai dureros!”.
Holbrooke a fost, de altfel, nominalizat de câteva ori la Premiul Nobel pentru Pace. Richard Holbrooke a lucrat şi ca jurnalist şi bancher, dar a excelat în diplomaţie. Era cunoscut pentru accesibilitatea sa, pentru modul deschis de a vorbi despre lucrurile profunde. Când era nevoie putea să fie şi direct, şi aspru. În Balcani a căpătat porecla „Taurul furios” şi „Buldozerul” pentru stilul său luptător şi tenace.
Când a ajuns la Casa Albă, în ianuarie 2009, Obama i-a încredinţat lui Holbrooke – al cărui nume circula ca favorit şi pentru funcţia de secretar de stat – una dintre cele mai dificile sarcini din carieră – să-l reprezinte pe preşedinte în Afganistan şi Pakistan, o regiune unde Statele Unite luptă din 2001 împotriva talibanilor.
La vestea morţii diplomatului, Hillary Clinton a spus că America a pierdut unul dintre cei mai aprigi apărători ai săi şi unul dintre cei mai dedicaţi oameni în serviciul public. „Puţini oameni au lăsat o urmă aşa pregnantă asupra Departamentului de Stat şi asupra ţării noastre”, a spus aceasta. „Richard a fost un luptător până la capăt”, a mai spus şefa diplomaţiei americane.
