Dinozaurii ar fi avut sânge cald, precum oamenii

Dinozaurii sauropozi, giganţii mâncători de plante cu gât şi coadă lungă, aveau temperatura corpului de circa 35-38 grade Celsius, fiind la fel de calzi precum mamiferele din ziua de azi, inclusiv oamenii.

Întrucât temperatura corpului creşte o dată cu dimensiunea animalului, descoperirea sugerează că sauropozii aveau un mecanism de răcorire.

„Sauropozii nu aveau sângele rece precum crocodilii moderni sau aligatorii”, spune principalul autor al studiului, Robert Eagle, cercetător la California Institute of Technology. El arată că cele mai multe modele preziceau că sauropozii aveau o temperatură de 40 de grade Celsius.

„Noul studiu sugerează că sauropozii aveau mecanisme de răcorire care împiedicau creşterea temperaturii corpului, cauzată de dimensiunea lor imensă”, spune Eagle.

Cercetătorii au analizat mai mulţi dinţi de sauropozi, de la două specii diferite, măsurând concentraţiile izotopilor de carbon-13 şi oxigen-18. Frecvenţa legăturile dintre aceşti izotop depinde de temperatură: cu cât temperatura este mai mică, cu atât există mai multe legături între ei. Măsurarea acestor legături dezvăluie temperatura corpului animalului.

Acest „termometru” arată că Brachiosaurus avea circa 38 de grade, iar Camarasaurus avea circa 35 de grade.

Eagle a precizat că temperaturile din perioada Jurasicului erau probabil mult mari decât în ziua de azi, iar dinozaurii îşi petreceau mult timp încercând să îşi răcorească corpurile.

Cercetătorii bănuiesc că gâturile şi cozile lungile ale acestor animale emanau o parte din căldură, dar probabil aveau şi alte sisteme de răcorire.

Eagle şi echipa lui vor studia şi temperatura sauropozilor tineri şi pitici, pentru a vedea dacă vârsta sau mărimea afectează căldura corporală.