Marea Britanie: Churchill se temea de o declarație de război din partea Franței

Winston Churchill s-a temut ca Franța să nu declare război Marii Britanii în 1940, potrivit unei telegrame adresate de primul ministru britanic guvernatorilor coloniilor și vândută duminică prin licitație în apropiere de Londra, transmite AFP.

Mesajul, datat 4 iulie 1940, a fost trimis a doua zi după atacul britanic nimicitor împotriva flotei franceze ancorate în rada portului Mers-el-Kebir (în nord-vestul Algeriei), în iulie 1940. 

În această telegramă purtând mențiunea „Secret” și a cărei copie a publicat-o Times, Winston Churchill justifica acest bombardament: „În 3 iulie dimineața, forțele navale britanice au ocupat poziție în exteriorul Oranului (în apropiere de portul Mers-el-Kebir) și au cerut autorităților navale franceze să ia anumite măsuri pentru a evita ca un număr important de unități navale franceze intacte, care se aflau în acest port, să cadă în mâinile germanilor”. 

„Francezii au refuzat să ia aceste măsuri. O acțiune importantă a rezultat astfel între forțele navale britanice și cele franceze, cu importante pierderi regretabile de partea franceză. Nu putem ști care vor fi consecințele, dar trebuie luate toate măsurile în cazul în care francezii ne declară război”, a continuat Winston Churchill. 

Atacul a costat viața a peste 1.300 de marinari francezi și s-a soldat cu torpilarea mai multor nave franceze. El fusese decis când Franța tocmai semnase armistițiul cu Germania nazistă. 

Telegrama a fost vândută duminică pentru 1.900 de euro (2.500 de dolari), estimată inițial între 180 și 240 de euro (240-320 de dolari), potrivit casei de licitații International Autographs Auction. 

Copia propusă licitației duminică era adresată șefului personalului general imperial, Sir John Dill, și a fost cedată de un membru al familiei sale, potrivit Times.