Cafenelele au jucat întotdeauna un rol important în modelarea societăţilor şi dezvoltarea relaţiilor interumane. Eleganţa cafenelelor tipic vieneze şi ‘atmosfera lor deosebită’ a atras atenţia comisiei austriece la UNESCO, Agenţia Naţională pentru Patrimoniul Cultural Intangibil, care a făcut un inventar al atributelor unice ale cafenelelor vieneze şi a decis să le includă pe lista Patrimoniului Cultural al Organizaţiei Naţiunilor Unite pentru Educaţie, Ştiinţă şi Cultură, potrivit Agerpres.
În Viena se spune că o cafenea este un loc în care ‘te poţi delecta cu istorie şi un spaţiu aparte la preţul unei cafele’. Zicala vieneză nu poate surprinde pe nimeni, întrucât tradiţia cafenelelor austriece datează din secolul al XVII şi, în plus, odată ce ai trecut pragul Cafe Central, de exemplu, ai impresia că te întorci în timp. Într-o cafenea tradiţională din Viena, turistul se poate aşeza la măsuţe de marmură pe elegantele scaune Thonet şi admira interiorul baroc. Nu pot fi trecute cu vederea nici selecţia variată de ziare şi reviste pe care le poate citi orice simplu vizitator în timp ce-şi savurează cafeaua sau îşi îndulceşte timpul cu un Sachertorte (prăjitura tipic vieneză). Din când în când, în cele peste 1.000 de cafenele ale oraşului se organizează serate muzicale sau lecturări.