Francois Michelin a murit pe 29 aprile, la vârsta de 88 de ani, a anunţat grupul industrial care îi poartă numele. A fost cel care a transformat Michelin în gigandul mondial al industriei anvelopelor de astăzi şi care a revoluţionat procesul de productie, scrie Le Monde.
Nu avea decât zece ani când mama sa a murit. Patru ani mai târziu, în 1932, a murit şi tatăl sau. Bunicul său, Etienne Michelin, fondatorul companiei şi al celebrului Ghid Michelin, care acorda mult râvnitele “stele Michelin”, a murit în 1940. Francois Michelin a fost crescut de una dintre mătuşile sale. Avea doar 14 ani cand bunicul său i-a încredintat conducerea companiei, cu o „regenţă” asigurata până în 1955 de către unchiul său.
Francois Michelin a studiat matematica şi apoi a lucrat patru ani în fabrica Michelin din Clermont-Ferand. A fost extrem de credincios şi îi plăcea să spuna că “este singurul patron, după Dumnezeu”.
Francois Michelin a fost cel care a revoluţionat industria anvelopelor într-un moment în care marile companii păreau să nu aiba niciun interes să produca anvelope mult mai rezistente, pentru că aceasta le-ar fi redus vânzarile. Michelin a văzut lucrurile altfel şi a trecut la fabricarea pneurilor radiale, cu structura de oţel, de trei ori mai rezistente – o invenţie a unui inginer ascuns vreme bună în sertarele companiei. În felul acesta Michelin devine lider mondial.
Francois Michelin a făcut şi greseli. A fost luat prin suprindere de a doua ciză a petrolului, iar compania a fost la un pas de faliment. A împrumutat sume uriaşe de la stat, deşi detesta implicarea statului in econmomie, şi a repus afacerea pe picioare. A mai greşit apoi şi când a ales un moment prost pentru extinderea in SUA, prin achiziţionarea companiei Goodrich, dar compania s-a redresat din nou.
Salariul- “preţul plătit de clienţi pentru munca ta”
Michelin venea dintr-o altă lume a patronilor. A recunoscut cu amărăciune că firma a început să fie condusă de “traderi”. Pe de altă parte, a recunoscut că nu pricepe dreptul muncii, pentru că ar fi de inspiraţie marxistă şi se bazează pe lupta de clasă. În urma unui conflict cu sindicatele a ajuns să scrie pe fluturaşii de salariu ai angajaţilor: “preţul plătit de clienţi pentru munca ta”. A avut de-a face cu justiţia din această cauză şi a revenit la metodele tradiţionale de plată.
Ultima mare lovitura dată de destin orfanului Francois Michelin a fost moartea fiului sau Edouard, care s-a prăpădit într-un accident aviatic în 2006. Însă conducerea firmei rămâne în familie. Actulalul presedinte al grupului Rrenault-Nissan, Carlos Ghosn, descoperit de Michelin, nu a avut nicio şansă sa preia conducerea, în anii 1990. Noul patron nu se va mai numi Michelin, dar afacerea rămâne în familie. În fruntea companiei a venit, în 2006, Michel Rollier. Este nepotul mătuşii care l-a crescut pe Francois Michelin.
