Două meciuri de dublu au avut loc vineri seară la Indian Wells, într-un eveniment caritabil, organizat de Larry Ellison, cofondatorul Oracle.Deşi iniţial evenimentul „Hit For Haiti” urma să programeze doar un meci de dublu masculin, între perechile Sampras-Federer şi Agassi-Nadal, iniţiativei Oracle s-au alăturat şi patru jucătoare: Martina Navratilova, Justine Henin, Lindsay Davenport şi Steffi Graf. Fiecare meci a constat în câte un set, cu „prelungiri”, ambele partide terminându-se cu acelaşi scor, 8-6.
Dar nu spectacolul sportiv a fost cel care a delectat cel mai mult asistenţa. Jucătorii, recunoscuţi prin ironiile pe care şi le aruncă unul altuia de-a lungul partidelor, au purtat microfoane, astfel încât spectatorii au putut savura dialogurile pline de umor de pe teren.
Andre Agassi a aruncat primele săgeţi încă de când a intrat pe teren: „Copiii prezenţi se întreabă, cred, cine sunt chelioşii ăştia care joacă alături de Federer şi Nadal”. Pete Sampras i-a întors-o imediat: „Eu mai am ceva păr, dar tu arăţi precum Kojak!”. Nici în meci nu s-a putut abţine, Agassi strigându-i lui Nadal: „Te mişcai mult mai repede în meciurile pe care ți le urmăream la TV”. Şi, deşi Andre a „punctat” la capitolul ironie, victoria la game-uri a fost obţinută de Sampras şi Federer.
În pauza de după partida fetelor, câştigată de Navratilova şi Henin, Larry Ellison a oferit un cec de 1 milion de dolari Fondului Crucii Roşii Americane pentru Haiti, organizaţie care are ca scop ajutorarea ţării lovite, în ianuarie 2010, de un devastator seism. „Noi am garantat această sumă, dar oamenii continuă să facă donaţii”, a declarat Ellison.
„E plăcut să joci în faţa unei arene pline, într-o atmosferă relaxată, iar publicul a gustat din plin spectacolul”, a comentat Lindsay Davenport la conferinţa de presă ce a urmat evenimentului. Navratilova a completat: „O asemenea iniţiativă te face să te simţi bine, dar ar fi fost mult mai bine dacă această nenorocire nu ar fi lovit Haiti. Însă spectatorii au venit să ne vadă tocmai pentru că scopul manifestării din seara aceasta a fost unul caritabil, iar oamenii au simţit nevoia să facă măcar atât pentru a-şi ajuta semenii. Cu toţii am putea să ne implicăm mai mult”.
La eveniment a fost prezent şi Ronald Agenor, tenisman născut în Maroc, dar care a reprezentat Haiti în competiţii. Agenor a ajuns până pe locul 22 ATP în 1989 şi are ca performanţă de vârf un sfert de finală la Roland Garros, în acelaşi an. Seara s-a încheiat cu un recital al lui Tony Bennett, care în îndelungata-i carieră a obţinut 15 premii Grammy. Cântăreţul a interpretat piesa „Smile”, compusă de Charlie Chaplin pentru filmul „Modern Times”, în timp ce pe ecranele arenei se derulau imagini prezentând urmările cutremurului din Haiti. Evenimentul a fost transmis în 40 de ţări şi, online, pe site-ul turneului de tenis de la Indian Wells.
Precizare:
Ziarul Cotidianul își propune să găzduiască informații și puncte de vedere diverse și contradictorii. Publicația roagă cititorii să evite atacurile la persoană, vulgaritățile, atitudinile extremiste, antisemite, rasiste sau discriminatorii. De asemenea, invită cititorii să comenteze subiectele articolelor sau să se exprime doar pe seama aspectelor importante din viața lor si a societății, folosind un limbaj îngrijit, într-un spațiu de o dimensiune rezonabilă. Am fi de-a dreptul bucuroși ca unii comentatori să semneze cu numele lor sau cu pseudonime decente. Pentru acuratețea spațiului afectat, redacția va modera comentariile, renunțînd la cele pe care le consideră nepotrivite.