La New York, băncile devin săli de bal
Băncile nu mai sunt ca altădată. Pe străzile 42 şi 55 s-au trezit la o nouă viaţă fosta „Bowery Savings Bank” şi „Merchant’s Exchange”. Pentru că sub lumina reflectoarelor se întorc la splendoarea lor de odinioară. Ideea îi aparţine patronului de la Harry’s Bar din Veneţia, Giuseppe Cipriani. Era în 1996 când el s-a hotărât să încerce o nouă aventură, redând strălucire şi glamour palatelor de pe Wall Street, organizând serate magnifice sub semnul beneficienţei. Acolo au cântat staruri internaţionale după 11 septembrie 2001. De la fostul preşedinte al Statelor Unite Bill Clinton la regina pop-ului Madonna, de la guvernatorul New York-ului la Elton John, se poate vorbi de o adevărată întâlnire în marile saloane care odinioară vorbeau numai în limba finanţelor. Se schimbă timpurile şi priorităţile. Cipriani închiriază adesea sălile de bal pentru căsătorii, dar şi pentru defilări de modă, concerte, dineuri pentru oamenii de afaceri şi fiecare decide ce sumă poate fi apoi vărsată către acte de caritate.
Arta iese din bănci

Caravaggio, Martiriul Sfintei Ursula
Revenind în Europa, „Proiectul Cultura” al Băncii Sanpaolo traversează palatele milaneze Anguissola, Canonica şi Brentani, restaurate cu atenţia unui filolog de arhitectul Michele de Lucchi pentru a descoperi frumuseţea ascunsă într-o bancă. Din 1 octombrie a fost reluată manifestarea intitulată „Invitaţie la Palat”, prin care 90 de bănci, dispersate în 52 de oraşe italiene, îşi deschid porţile gratuit vizitatorilor pentru a admira arta ascunsă din palatele băncilor: de la statui la picturi, de la mobilier la fresce şi mozaicuri din epoci diverse până la capodopere expuse pentru prima dată, precum Caravaggio sau „The Last Supper” de Andy Warhol.

Andy Warhol, The Last Supper
Odată cu inaugurarea Galeriei din Piaţa Scala din Milano, acest proiect ajunge un obiectiv important, prezentând în expoziţii peste 200 de capodopere ale anilor 1800. În 2012, Palatul Beltrami, sediul vechii Bănci Comerciale, îşi va deschide porţile cu o magistrală expoziţie conţinând opere de la 1900, completând astfel un patrulater între artă şi cultură. Preşedintele Consiliului de administraţie al băncii Sanpaolo, Giovanni Bazoli, afirmă că a întreprins acest program pentru a redeschide publicului uşile băncilor în acest moment dramatic. „Pentru început ne vom concentra asupra unui pol expoziţional la Milano, într-un spaţiu de 8.300 de metri care va include un complex arhitectonic între Piaţa Scala, Via Manzoni şi Piaţa Belgioioso. În palate şi în grădini de o deosebită frumuseţe şi interes arhitectonic vor fi expuse opere de artă. După Milano vor urma Torino, Vicenza şi Napoli…” Deja au fost deschise publicului Palazzo Leoni Montanari la Vicenza şi Palazzo Zevallos Stigliano la Napoli, unde se află expusă lucrarea „Martirio di Sant’Orsola”, ultima capodoperă a lui Caravaggio. Printre operele care vor putea fi admirate de către public amintim „Vapor pe Lacul Maggiore” de Angelo Morbelli, „Justiţia” de Antonio Canova. „Amintind celebra frază a «Idiotului» lui Dostoievski, «frumuseţea va salva pământul», îmi doresc ca această lume să fie salvată nu numai de economie, absolut necesară, dar şi de frumuseţe.”

Toată lumea valsează
„Deutsche Bank” posedă una dintre cele mai vaste colecţii din lume, care cuprinde corpusul lui DB Collection Italy, cu peste 250 de picturi renumite şi peste peste 400 de opere ale tinerilor artişti în Palatul Creditului Italian.
„UniCredit” deţine una dintre colecţiile de artă importante prin valoarea lor estetică, de la marii maeştri ai trecutului la cei moderni precum Klein, Léger, Morandi, Schwitters, Kokoschka, dar şi Paolini, Christo, Baselitz, Richter şi Gursky. Recent, s-a desfăşurat a cincea ediţie a manifestării „UniCredit Art Day”, în care intrarea în muzee a fost gratuită şi au avut loc întâlniri menite să familiarizeze vizitatorii cu arta contemporană.

Masa e servită în bancă
La Roma, alegerea e greu de făcut. În Palazzo Monte dei Pieta, de la UniCredit, poate fi admirată magnifica Pieta, opera lui Domenico Guidi, la Palazzo Dexia Crediop, o selecţie valoroasă de opere de la secolul al XVI-lea până în zilele noastre. În Palazzo Rondanini, o vastă panoramă între marmure antice, decoraţii şi fresce.
Tezaure ale Renaşterii, bijuterii ale Barocului, dar şi opere contemporane vă invită la o călătorie pentru a descoperi opere de o mare fascinaţie.

Palazzo Rondanini din Roma
De vizitat, Palatul Monte di Pieta (UniCredit), Palazzo Altieri, Palazzo Dexia Crediop, Palazzo Rondinini, sediul Băncii Monte dei Paschi di Siena
Florenţa găzduieşte o expoziţie rară, intitulată „Concertul pentru Sfântul Ştefan”, care pune într-o relaţie arta Renaşterii cu sistemul bancar din acea epocă. Pot fi admirate operele lui Botticelli, Filippo Lippi, Beato Angelico, Paolo Uccello, Donatello, Pollaiolo ş.a., dar şi numeroase opere ale pictorilor flamanzi.
Arta şi cultura reprezintă un zbor strategic pentru creşterea turismului şi dezvoltarea unei ţări.