Handbalista româncă Cristina Neagu a intrat în cursă pentru titlul de cea mai bună jucătoare a lumii şi în 2018
Căpitanul echipei naţionale a fost selectată de IHF pentru acest trofeu, alături de Anna Vyakhireva (Rusia / Rostov), Amandine Leynaud (Franţa / Gyor), Stine Oftedal (Norvegia / Gyor) şi Nze Minko (Franţa / Siofok).
Propunerile au venit pe baza opţiunilor exprimate de experţi, membri IHF şi antrenori ai echipelor naţionale, iar câştigătoarea va fi desemnată inclusiv pe baza voturilor exprimate de fani. Cristina Neagu poate fi votată pe site-ul federaţiei internationale (http://www.ihf.info/en-us/mediacentre/voting/worldhandballplayers2018.aspx) până la data de 15 martie.
„În această perioadă grea pentru mine am primit o veste excelentă! Aşa cum vă spuneam, anul 2018 a fost unul foarte bun şi se concretizează prin a cincea nominalizare consecutivă la titlul de cea mai bună jucatoare a lumii! Sunt mândră şi onorată să am această şansă”, a declarat Cristina Neagu.
În 2018, Cristina Neagu a ajuns cu echipa României până în semifinalele Campionatului European, a devenit golgheterul all-time al competiţiei. De asemenea, a fost cea mai bună marcatoare în Liga Campionilor şi a terminat pe podium cu CSM Bucureşti în turneul Final Four de la Budapesta. Faţă de celelalte patru contracandidate, Cristina a avut o influenţă mai mare în jocul echipelor României, respectiv CSM Bucureşti. Leynaud, Oftedal, Nze Minko şi Vyakhireva au obţinut medalii, trofee mai debragă în baza unui joc colectiv.
Cristina Neagu are deja în palmares trei titluri de cea mai bună handbalistă a anului, în 2010, 2015 şi 2016.
La masculin, cei cinci jucători nominalizaţi pentru titlul de MVP sunt Sander Sagosen, Mikkel Hansen, Jim Gottfridsson, Rasmus Lauge şi Vincent Gerard.