142 de hocheişti din cei 276 care sunt în loturile deplasate la olimpiadă activează în liga americană profesionistă de hochei, National Hockey League (NHL).
La ceremonia de deschidere a celei de a 21 – ediţii a jocurilor olimpice de iarnă care a avut loc la Vancouver, sâmbătă dimineaţa la ora 04.00 (ora României – n.a.), au lipsit peste 100 dintre sportivii aflaţi în delegaţiile ţărilor participante. Este vorba de cei 142 de care evoluează în liga americană profesionistă de hochei – NHL – şi care au rămas la echipele lor de club deoarece au în noaptea de sâmbătă spre duminică etapă de campionat.
Toate cele 12 naţionale participante la competiţia de hochei pe ghiaţă (masculin) au în componenţă jucători din NHL, motiv pentru care întrecerea a fost programată să înceapă pe 16 februarie.
Suedia şi Finlanda au cei mai mulţi jucători în NHL
Dacă este normal ca toţi cei 23 de hocheişti din loturile SUA şi Canada să evolueze în NHL, surpriza vine din partea Suediei şi Finlandei, care au în lotul de 23 de jucători, 19, respectiv 18 care evoluează în liga profesionistă americană. Urmează Cehia cu 16 jucători, Rusia cu 14, Slovacia cu 13 şi Germania cu 7. Cei mai puţini „americani” se regăsesc în loturile Bielorusiei – 4, Letoniei şi Elveţiei – câte 2 şi Norvegiei – unul singur. De asemenea, alţi 10 hocheişti din loturile prezente la Vancouver, evoluează în ligi inferioare din SUA. De menţionat că toate cele 30 de echipe din NHL dau jucători la olimpiadă, cei mai mulţi – cîte 8 – provenind de la San Jose Sharks, Anaheim Ducks şi Detroit Red Wings. Cei mai puţini – câte 2 – aparţin de Edmonton Oilers şi Florida Panthers.
Canadienii nu sunt profeţi în ţara lor
Un paradox îl înregistrăm în cazul echipei ţării gazdă, Canada. Deşi în NHL participa şi şase echipe canadiene – Vancouver Canucks, Calgary Flames, Toronto Maples, Ottawa Senators, Montreal Canadiens şi Edmonton Oilers – doar doi hocheişti canadieni evoluează „acasă”, cîte unul la Vancouver şi Calgary.
La polul opus se află Letonia., Elveţia şi Germania.15 din cei 23 de hocheişti din naţionala Letoniei sunt legitimaţi la Dynamo Riga, echipa din capitala acestui stat Baltic, cu menţiunea că aceasta evoluiază în campionatul Federaţiei Ruse. De menţionat că prima divizie din Rusia a mai „trimis” la olimpiadă 24 de hocheişti care sunt în loturile altor ţări şi 8 de la Dynamo Minsk, care participă deasemenea în campionatul rusesc. În cazul Elveţiei, 16 jucători evoluează la 8 echipe din campionatul intern. Situaţia este similară şi în cazul Germaniei.
Olympic flash
• Delegaţia Georgiei a decis să rămână la olimpiadă. În urma tragediei de vineri, când Nodar Kumaritashvili, participant la concursul de sanie, a decedat în urma unui accident la antrenament, s-a vehiculat posibilitatea ca Georgia să se retragă din competiţii. Totuşi, cu o oră înainte de desfăşurarea ceremoniei de deschidere, s-a revenit asupra deciziei, iar delegaţia Georgiei a participat, dar cu steagul naţional în bernă.
• Şi delegaţia României a avut probleme tot la antrenamentele de pe pârtia de sanie. Violeta Strămăturaru, accidentată şi ea vineri dimineaţă, nu a primit vineri avizul medicilor pentru a intra în competiţie. După accidentele înregistrate pe respectiva pârtie oficialităţile analizează posibilitatea modificării pârtiei, în special a virajului 13, care este considerat extrem de periculos pentru concurenţi.
• Tot din cauza unor condiţii de natură tehnică, prima manşă a probei masculine de coborîre din cadrul competiţiei de schi alpin, ce urma să se desfăşoare sâmbătă seara de la orele 21.45 (ora României), a fost amânată.
