“În următorii ani, Rusia va crea arme puternice cu grad ridicat de acurateţe, ale căror caracteristici de luptă ar urma să fie comparabile cu cele ale armelor de distrugere în masă”, a declarat preşedintele rus Vladimir Putin. Potrivit agenţiei RIA Novosti, liderul de la Kremlin a făcut această declaraţie în cadrul unei întâlniri cu veterani din al Doilea Război Mondial cu ocazia marcării a 70 de ani de la Bătălia de la Kursk.
Armata rusă consideră desfăşurarea masivă de arme de înaltă precizie drept o replică a Rusiei la scutul european antirachetă. Moscova îl percepe ca pe o ameninţare la adresa capacităţilor ei nucleare. Totodată, ministrul rus al Apărării, Serghei Şoigu, a anunţat că Rusia îşi va spori arsenalul de rachete de croazieră de 30 de ori până la finalul actualei decade. Guvernul rus a alocat 730 de miliarde de dolari – bani rezultaţi în mare parte din vânzarea de petrol şi gaze naturale pe pieţele internaţionale – pentru ambiţiosul său program de reînarmare până în 2020.
Rusia a început să rivalizeze cu programul de arme de înaltă precizie american încă din timpul primului război din Golful Persic şi al celui dus de NATO în spaţiul fostei Iugoslavii, sesizând avantajele strategice oferite de un asemenea arsenal. Ţinte considerate cruciale pot fi lovite cu precizie, fără să mai fie nevoie de o desfăşurare de forţe militare la sol, ajutând la evitarea pierderilor colaterale în rândul populaţiei civile. În ultimii ani, Rusia a dezvoltat generaţia de rachete 9K720 Iskander.
La numai patru ani după primul război din Golf şi doar la un an de la Pacea de la Dayton, prin care se punea capăt războiului inter-etnic din spaţiul ex-iugolsav, Rusia reuşea să folosescă pentru prima dată o asemenea armă de înaltă precizie pentru a-l lichida pe liderul rebelilor ceceni, Johar Dudaiev. În aprilie 1996, serviciile de informaţii ruse au reuşit să detecteze prin sistem GPS semnalele de la telefonul mobil folosit de Dudaiev, într-un sat aflat la 30 de kilometri de Groznâi. O rachetă de înaltă precizie a reuşit să îl lovească pe liderul rebelilor ceceni în timp ce vorbea la telefonul mobil, fără să îi ucidă sau rănească pe ceilalţi membri ai familiei sau gărzile sale de corp.
Armata rusă a mai folosit arme de înaltă precizie şi în timpul conflictului ruso-georgian din 2008, în operaţiunea denumită de Kremlin “Operation Peace Enforcement” din Osetia de Sud. Ruşii au reuşit la acea vreme să distrugă avioane de luptă georgiene şi aeroportul militar din Tbilisi fără să producă pagube colaterale.
