O furtună de zăpadă, însoțită de vânturi puternice și temperaturi extrem de scăzute, a lovit vineri nord-estul Statelor Unite, paralizând traficul aerian și rutier, în timp ce gerul se instalează în tot mai multe state, avansând spre sudul țării, relatează AFP și Reuters, citate de AGERPRES.
O alertă de furtună de zăpadă a fost decretată în mai multe zone, de la Chicago la statele New York, New Jersey, Pennsylvania și o parte din Noua Anglie, până în capitala Washington.
Aproximativ 2.200 de zboruri interne și internaționale au fost anulate, potrivit site-ului de specialitate FlightAware.
La New York, se preconizează că termometrele vor indica vineri până la—13 grade Celsius, dar că va fi resimțită o temperatură de—23 de grade Celsius, din cauza vântului, potrivit serviciului meteorologic național.
Stratul de zăpadă ar urma să ajungă și până la 20 de cm. Vizibilitatea este extrem de limitată, din cauza vânturilor cu o viteză de până la 56 km/h care împrăștie zăpada.
Scăderea temperaturilor a afectat de asemenea și centrul țării, unde zăpada a paralizat traficul pe aeroportul internațional O’Hare din Chicago.
Regiune Long Island, la est de New York, este sub alertă de furtună de zăpadă. Un strat de zăpadă între 30 și 45 de cm este așteptat în Massachusetts, Rhode Island și Connecticut.
La Boston, unde căderile de zăpadă sunt masive, temperatura ar urma să scadă vineri până la—21 de grade Celsius. Primarul Thomas Menino a dispus închiderea școlilor publice și a instituțiilor statului pentru ziua de vineri. Garda națională a fost mobilizată.
Nici sudul țării nu va fi scutit de intemperii, serviciul național de meteorologie anunțând temperaturi extrem de scăzute în nordul statului Florida.
Furtuna din New York reprezintă un prim test pentru noul primar Bill de Blasio, care și-a preluat funcția miercuri.
„Suntem pregătiți”, a declarat el joi, adăugând într-o conferință de presă că s-a trezit gândindu-se numai la zăpadă.
El i-a sfătuit joi seară pe new-yorkezi să se întoarcă în locuințe, să nu iasă din casă și să arunce un ochi și asupra vecinilor. „Va fi neobișnuit de frig”, a precizat Bill de Blasio, care i-a mai sfătuit pe localnici să folosească transportul în comun dacă trebuie să se deplaseze.
Guvernatorul statului New York, Andrew Cuomo, a decretat stare de urgență și a activat Centrul de operațiuni pentru vreme nefavorabilă. El a făcut apel la locuitori să folosească transportul public, avertizând că șoselele ar putea fi închise.
Stare de urgență a fost decretată de asemenea și în New Jersey.
