Atmosfera Pământului va fi lovită, joi după-amiază şi vineri, de cea mai mare furtună magnetică din ultimii patru ani. Ea este produsul celei mai mari explozii solare începând din 2006, care a eliberat un flux de plasmă ce va lovi câmpul magnetic terestru în cursul acestei zile.
Exploziile solare au avut loc pe 13, 14 şi 15 februarie. Fluxul de particule eliberat de ultima explozie este cel mai rapid şi poate lovi atmosfera terestră o dată cu primele două, informează BBC. Furtuna magnetică poate afecta reţelele electrice şi instalaţiile care funcţionează cu energie electrică, poate perturba sau chiar întrerupe comunicaţiile prin unde radio şi sistemele de navigaţie ale sateliţilor. BBC relatează că se pot produce aurore boreale la latitudini mult mai mici, acestea putând fi vizibile şi din nordul Scoţiei. În sudul Chinei s-au constatat deja întreruperi ale emisiilor radio pe unde scurte.
Exploziile cu raze X sunt cele mai puternice explozii solare şi pot cauza întreruperi ale sistemelor de comunicaţii şi radiaţii de lungă durată. Undele produse de explozie se apropie de planeta noastră cu o viteză care poate ajunge şi la 900 km/secundă. Frecvenţa şi intensitatea fenomenelor variază cu o perioadă de circa 11 ani, în acest timp numărul petelor solare înregistrând un minimum şi un maximum. Activitatea solară este influenţată şi de magnetism şi de rotaţia Soarelui.
Cele mai grave efecte ale furtunilor magnetice s-au produs în 1972, când comunicaţiile telefonice în statul Illinois au fost întrerupte, şi în 1989, când şase milioane de oameni au rămas fără energie electrică în provincia canadiană Quebec.
NASA a anunţat, în urmă cu un an, că în 2013 va avea loc o furtuna magnetică foarte puternica. Ea va afecta sistemele electronice militare şi ale băncilor, iar securitatea naţională a statelor ar putea fi compromisă pe o perioadă nedeterminată.
