Mai mulți oameni au fost luați ostatici la Sydney, într-o cafenea în a cărei fereastră a fost pus un steag islamic negru cu o inscripţie în arabă. Incidentul are loc într-un cartier din centrul oraşului, care a fost blocat de către forţe de securitate, transmite AFP. Poliția nu știe exact câte persoane au fost luate ostatice, însă numărul lor ar fi de sub 30.
Update: Autorul luării de ostatici din Sydney a fost identificat în persoana lui Man Haron Monis, un iranian în vârstă de 50 de ani, cunoscut autorităţilor australiene pentru trimiterea de scrisori otrăvite familiilor unor militari decedaţi.
După un asediu de aproape 17 ore, poliţia a intrat în forţă în clădire şi a pus capăt crizei. În timpul asaltului final, doi oameni ar fi fost ucişi, atacatorul fiind de asemenea împuşcat mortal, potrivit poliției. Şapte dintre ostatici au fost scoşi pe tărgi, după intervenţia poliţiei, iar trei sunt în stare gravă.
Bărbatul intrase în atenţia autorităţilor după ce a trimis scrisori otrăvite familiilor unor militari australieni decedaţi, în perioada 2007-2009. Monis a pretins că scrisorile au fost varianta sa pentru un „coş cu flori” sau o „scrisoare de condoleanţe”, relatează cotidianul The Age, în ediţia electronică. Alte peste 50 de acuzaţii de indecenţă şi agresiune sexuală au fost formulate recent împotriva sa, legate de perioada în care se autointitula „vindecător spiritual”, în urmă cu un deceniu.
El s-a comparat recent pe pagina sa de Internet cu fondatorul WikiLeaks, Julian Assange, afirmând că cele mai recente acuzaţii împotriva lui au „motive politice.
Update 17.25. Trupele speciale australiene au intrat în forță în cafenea, de unde au fost scoase, ulterior, pe targă mai multe persoane.
UPDATE Atacatorul a cerut un steag al organizaţiei Statul Islamic (SI) și să vorbească cu premierul, a transmis postul de televiziune Channel Ten. Televiziunea a menționat că a vorbit cu două dintre persoanele reţinute în cafenea.
„Ele confirmă două revendicări ale autorului luării de ostatici. Vrea să i se aducă direct în cafenea steagul SI. A doua revendicare este să stea de vorbă cu premierul”, a anunţat postul într-un mesaj postat pe Twitter.
Cele două persoane „afirmă că există patru bombe, două la Lindt Cafe şi două altundeva în cartierul de afaceri din Sydney”, a adăugat postul.
Poliţia nu a confirmat aceste informaţii.
UPDATE Alți doi oameni au ieșitdin cafenea, potrivit unui martor la fața locului, informează Reuters. Este vorba de două femei care purtau șorțuri indicând că făceau parte din personalul de la cafenea unde un bărbat a luat ostatici un număr necunoscut de persoane de câteva ore. Alte trei persoane au ieșit în fugă anterior din local.
UPDATE Poliția australiană a afirmat luni că negociatori ai săi se află în contact cu bărbatul înarmat care a luat ostatici într-o cafenea din Sydney, însă a refuzat să speculeze în legătură cu posibila motivație a atacatorului, transmite Reuters.
UPDATE Trei persoane au ieşit în fugă din cafenea.
„Trei persoane au ieşit din clădirea din Martin Place. Primul lucru pe care-l vom face este să verificăm dacă ele sunt bine. Vom coopera cu aceste persoane pentru a obţine mai multe informaţii. Nu avem nicio informaţie care să sugereze că cinvea a fost rănit în acest stadiu”, a declarat adjuncta şefului poliţiei din New South Wales, Catherine Burn.
UPDATE Poliția anunță că este vorba de un singur atacator.Atacatorul este un bărbat înarmat, a anunţat poliţia, adăugând că deocamdată nu se poate vorbi despre o operaţiune teroristă, relatează AFP.
„Pot să confirm că avem un autor înarmat în clădire, care reţine un număr necunoscut de ostatici”, a declarat Andrew Scipione, şeful poliţiei statului New South Wales. Niciun contact nu a fost stabilit cu persoana care a luat ostatici, a mai anunţat oficialul.
Premierul australian Tony Abbott, care a avertizat asupra unor planuri ale militanților islamiști de a ataca ținte australiene, a anunțat că a convocat de urgență Comitetul Național de Securitate pentru o informare cu privire la luarea de ostatici de la Lindt Cafe din capitala comercială a țării.
„Poliția se confruntă cu un incident armat și ofițeri specialiști încearcă să intre în contact cu cei din interiorul cafenelei”, a anunțat anterior poliția statului New South Wales într-un comunicat.
Zeci de polițiști înarmați au înconjurat cafeneaua.
Imaginile transmise de televiziuni au arătat mai multe persoane în interiorul cafenelei în picioare cu mâinile lipite de geam.
De asemenea putea fi văzut un steag negru cu un text alb similar celor utilizate de militanții Statului Islamic în Irak și Siria, ținut de ceea ce păreau a fi un membru al personalului și o altă femeie.
Sydney Opera House din apropiere a fost evacuată temporar după descoperirea unui pachet suspect, a declarat un membru al personalului pentru Reuters.
Australia, care sprijină SUA și escaladarea acțiunii lor împotriva Statului Islamic în Siria și Irak, este în alertă maximă de teama unor atacuri ale musulmanilor radicalizați sau combatanților autohtoni care se întorc acasă din conflictul din Orientul Mijlociu.
În septembrie, poliția antiterorism australiană a declarat că a dejucat o amenințare iminentă de a decapita o persoană și câteva zile mai târziu, un adolescent din Melbourne a fost împușcat mortal după ce a atacat doi ofițeri antiterorism cu un cuțit.
