Zeci de mii de persoane s-au adunat în piaţa centrală a capitalei yemenite Sanaa pentru a protesta împotriva preşedintelui Ali Abdullah Saleh, aflat la putere de 32 de ani. Protestul a contrastat însă profund cu cel din Egipt, manifestanţii retrăgându-se după câteva ore, scrie „Washington Post”.
„Avem nevoie de reformă. Pleacă, Ali Bdullah Saleh, pleacă”, su strigat opozanţii regimului. Nu au lipsit însă nici susţinătorii preşedintelui, care s-au opus „haosului şi distrugerilor”.
Demonstraţia de joi vine după ce preşedintele a anunţat că nu va mai candida pentru un mandat, în 2013, şi că nu îl va desemna pe fiul sau Ahmed ca succesor. Saleh a mai anunţat că va reduce impozitele şi va lua măsuri pentru ca preţurile alimentelor să nu mai crească. Yemenul este cea mai săracă ţară arabă. Saleh i-a implorat pe opozanţi să nu iasă în stradă, însă tocmai această aparentă slăbiciune a preşedintelui a dus la protest.
„Îl vrem ca preşedinte. Vrem ca noul preşedinte să fie Ahmed”, susţine unul dintre admiratorii lui Saleh, care considera că „opoziţia îşi urmăreşte doar propriile interse şi vrea să distrugă ţara”.
Spre deosebire de Egipr, un stat cu instituţii puternice, Yemenul poate cădea pradă mult mai uşor haosului, aici existând clivaje mari între Nord şi Sud, provincii care au purtat un lung război civil, în care a fost implicat şi Egiptul. Totodată, în Yemen se găsesc cantităţi mari de armament, iar ţara este considerată de unii oficiali americani drept o nouă patrie a Al Qaeda.
