Băuturile „fără alcool” nu sunt mereu 100% fără alcool

Diferența dintre „non-alcoolic” și „fără alcool”

Legislația americană consideră „non-alcoolice” băuturile cu o concentrație de sub 0,5% alcool în volum, în timp ce eticheta „fără alcool” ar trebui să indice absența totală a alcoolului. Unele companii folosesc însă mențiunea „0%” inclusiv pentru produse care pot păstra cantități infime de alcool, detaliu precizat doar în informațiile de pe ambalaj, potrivit Wall Street Journal.

„Când presupui că nu există absolut nicio urmă de alcool și apoi afli că există, chiar dacă este foarte mică, acest lucru îi poate surprinde pe unii consumatori”, a declarat Marcos Salazar, directorul executiv al Adult Non-Alcoholic Beverage Association.

Metode diferite de eliminare a alcoolului

Producătorii ajung la aceste concentrații prin metode diferite: unii evită complet fermentarea, alții diluează băutura sau elimină ulterior alcoolul prin distilare în vid și filtrare. Eliminarea totală presupune însă etape suplimentare, mai costisitoare, care pot influența gustul final, susțin producătorii.

„Este nevoie de o procesare suplimentară pentru a ajunge la 0,0%”, a declarat Bill Shufelt, cofondator și director executiv al Athletic Brewing.

Compania afișează pe doze o concentrație sub 0,5% alcool, în conformitate cu reglementările din SUA. Potrivit lui Shufelt, majoritatea consumatorilor acestor băuturi nu fac diferența, în practică, între o urmă foarte mică de alcool și concentrația de 0,0%.

Riscuri pentru sarcină și pentru bolile de ficat

Pentru anumite categorii de consumatori, cantitatea exactă de alcool contează. Pe forumurile dedicate femeilor însărcinate sau care își doresc un copil, berea non-alcoolică a devenit subiect de dezbatere, unele utilizatoare susținând că medicii le-au recomandat să evite total alcoolul, altele afirmând că le consumă cu acordul specialistului. Colegiul American al Obstetricienilor și Ginecologilor atrage atenția că nu există o cantitate de alcool considerată sigură în perioada sarcinii, potrivit sursei citate.

O situație asemănătoare privește persoanele cu afecțiuni hepatice, cărora Asociația Americană pentru Studiul Bolilor Hepatice le recomandă să renunțe complet la băuturile non-alcoolice.

Termenul „zero”

Adult Non-Alcoholic Beverage Association le recomandă producătorilor să renunțe la mențiuni precum „zero” sau „fără alcool” atunci când produsele conțin urme de alcool. „Recomandăm folosirea termenului <non-alcoholic>, pentru că nu vrem ca nimeni să fie confuz”, a spus Salazar.

Procesul Heineken, un precedent în instanță

Litigiul privind etichetarea a ajuns și în fața instanțelor americane. În 2021, un grup de consumatori din Louisiana a dat în judecată Heineken USA, acuzând compania că a comercializat berea Heineken 0,0 într-un mod înșelător, ca produs fără alcool, deși conținea sub 0,03% alcool.

Procesul s-a încheiat în 2022, iar Heineken a continuat comercializarea produsului, susținând, potrivit aceleiași surse, că formula fusese evaluată de autoritatea americană competentă și încadrată drept „fără alcool”.

Citește și: Studiu: Siguranța în trafic atinge un maxim istoric, dar viteza și neatenția rămân marii inamici la volan