Sudul Chinei suferă de pe urma celei mai secetoase ierni şi primăveri din ultimele decenii, iar autorităţile au decis să elibereze câteva miliarde de metri cubi de apă prin barajul Trei Defileuri, de pe fluviul Yangtze, pentru ca populaţia să aibă apă potabilă şi pentru irigaţii. În schimb producţia de energie electrică hidro va avea de suferit. Nu mai puţin de 400 de milioane de oameni locuiesc în zona bazinului fluviului.
„Financial Times” relatează despre chinezi care străbat zeci de kilometri pentru a cumpăra apă din satele învecinate. „Nu a mai plouat de şase luni. Toate culturile de orez s-au uscat”, spune unul dintre ei. Preţul alimentelor a crescut cu 11,5% în China, atât datorită secetei, cât şi inflaţiei. Incidenţa mai mare a bolilor şi creşterea preţului de transport a ridicat preţul cărnii de porc cu 44,4% în mai, faţă de aceeaşi perioadă a anului 2010.
Lacul Poyang, cel mai mare lac cu apa dulce din China, a atins cel mai redus nivel din ultimii 60 de ani.Alte 1.400 de lacuri s-au redus atât de mult ca suprafaţă, încât autorităţile au interzis pomparea apei pentru irigaţii.
O secetă fără precedent a lovit şi statul Texas, al doilea producător agricol din SUA. Fermierii texani au pierdut până acum 1,5 miliarde de dolari din cauza compromiterii culturilor şi a reducerii şeptelului. Meteorologii pun seceta pe seama fenomenului La Nina, de răcire a apelor Pacificului în preajma Ecuatorului. Seceta extremă a lovit şi statele Oklahoma, Louisiana şi New Mexico.
Marea Britanie, nordul Franţei, Belgia, Germania şi Polonia suferă şi ele de pe urma celei mai secetoase primăveri din ultimii 50 de ani. Statele europene se pregătesc pentru irigarea de urgenţă a culturilor, iar preţurile pentru grâul irlandez a crescut cu 8-10 euro pe tonă, ajungând la 213 euro pe tonă scrie „Irish Independent”. În Franţa, Agritel estimează că va avea o producţie de grâu cu 13% mai mică decât media. Recolta de grâu a Germaniaie, a doua din Europa ca pondere, se va reduce de la 24,1 milioane de tone la circa 22,3 milioane de tone, se arată într-un comunicat al Deutscher Raiffeissenverband e.V. „Ploaia este indispensabilă pentru recoltele de cereale în următoarele săptămâni, altfel va trebui să revizuim negativ estimările”, arată serviciul UE de monitorizare a resurselor agricole.
Obişnuite cu seceta şi lipsa apei potabile, fostele republici societice din Asia Centrală sunt lovite acum de o creştere fără precedent a preţului alimentelor , din cauza secetei din Rusia, din 2010. Astfel, în Tadjikistan, grâul s-a scumpit cu 100% faţă de anul trecut.
Îngrijorarea oamenilor legată de creşterea preţului alimentelor este mai mare decât cea a crizei economice, arată un sondaj citat de „Financial Times”. Cei mai afectaţi sunt cei din Asia, un continent unde 20% din cei intervievaţi se tem de creşterea preţurilor în următoarele şase luni. Aici, 40% din venitul unei familii este cheltuit pentru alimente, faţă de 10% în Europa şi 7% în Statele Unite.
