Sabalenka-Rîbakina, finala US Open 2026: program, cote, statistici

Un duel cu istorie

Partida de sâmbătă va fi a 18-a confruntare directă dintre cele două jucătoare în circuitul WTA, Sabalenka aflându-se în avantaj cu 10 victorii față de 7. Este totodată a treia finală de Grand Slam în care se întâlnesc, după ce fiecare a câștigat câte un meci decisiv până acum.

Sabalenka, din nou mai bună decât Pegula

Pe stadionul Arthur Ashe, Aryna Sabalenka a trecut din nou de Jessica Pegula, impunându-se în două seturi și ajungând astfel la a patra finală consecutivă la New York, cu șanse intacte la un al treilea titlu la rând.

Este al treilea an la rând în care Sabalenka o elimină pe Pegula chiar la US Open, de această dată cu 7-5, 6-2, într-o partidă de o oră și 20 de minute. Bilanțul direct dintre cele două a ajuns astfel la 10-4 în favoarea belarusei, în meciurile disputate în circuitul WTA, scrie news.ro.

Victoria o transformă pe Sabalenka în prima jucătoare din era Open care prinde opt finale consecutive de Grand Slam pe teren dur, depășind pragul de șapte atins anterior de Steffi Graf, Martina Hingis și Novak Djokovic. Totodată, ea devine a șasea jucătoare din Era Open cu patru sau mai multe finale la rând la simplu la US Open, alături de Evonne Goolagong Cawley, Chris Evert, Martina Navratilova, Graf și Serena Williams.

Pentru Sabalenka, aceasta este a noua finală de Grand Slam din carieră.

Rîbakina, la o zi după ce a devenit lider mondial

Elena Rîbakina a ajuns pentru prima dată în finala de la US Open la o zi distanță după ce își asigurase, tot pentru prima oară în carieră, poziția de lider al clasamentului mondial. În semifinală, ea a revenit după pierderea primului set și a învins-o pe Coco Gauff, în trei seturi. Meciul s-a jucat în fața tribunelor pline de la Arthur Ashe, printre spectatori aflându-se și fosta primă doamnă a SUA, Michelle Obama.

Gauff a plecat bine, câștigând primul set cu 6-3, ajutată de un break și de 18 erori nesilite ale adversarei. Rîbakina și-a corectat jocul, a preluat inițiativa la începutul setului doi și s-a distanțat la 4-1 printr-un break. Deși americanca a egalat la 4-4, sportiva din Kazahstan a reușit un nou break în al zecelea game, câștigând setul cu 6-4 și impunând un set decisiv.

În setul al treilea, Rîbakina a irosit două mingi de break în al șaselea game, dar a fructificat șansa apărută în al optulea, trecând în avantaj cu 5-3. Meciul nu era însă decis: printr-o lovitură de rever spectaculoasă, Gauff a obținut și a transformat propriul break, egalând din nou. Rîbakina a reacționat imediat cu un break de răspuns, închizând partida cu 3-6, 6-4, 6-4, după 2 ore și 8 minute.

Prin această calificare, Rîbakina devine doar a cincea jucătoare din ultimele două decenii ajunsă în același an atât în finala de la Australian Open, cât și în cea de la US Open, alături de Justine Henin (2006), Victoria Azarenka (2012-2013), Angelique Kerber (2016) și Sabalenka (2023-2025).

Detaliile finalei

Finala de simplu feminin se joacă sâmbătă, 12 septembrie, de la ora 23:00, ora României, pe arena Arthur Ashe. Cu o zi înainte, vineri, de la ora 19:00, este programată finala de dublu, în care favoritele numărul 1, Katerina Siniakova și Taylor Townsend, le întâlnesc pe Ashlyn Krueger și Robin Montgomery.

Este prima finală de la US Open și a patra finală de Grand Slam din cariera Elenei Rîbakina. Calificarea a venit după a doua revenire din carieră, de la 0-2 la seturi, într-un meci de mare șlem în fața unei adversare din top 10 WTA, în cazul acesta chiar Gauff. Kazaha mai reușise o asemenea răsturnare în finala de la Wimbledon din 2022, în fața lui Ons Jabeur.

Bani și puncte puse în joc

La simplu, campioana de sâmbătă va încasa 5,5 milioane de dolari, iar finalista 2,8 milioane de dolari, din bugetul total de 108 milioane de dolari alocat ediției din acest an a US Open. La dublu, perechea câștigătoare împarte un milion de dolari, iar cea aflată pe locul doi, 500.000 de dolari.

Ca la toate turneele de mare șlem, sunt puse în joc 2.000 de puncte, atât pentru clasamentul WTA, cât și pentru cursa spre WTA Finals de la Indian Wells, finalista urmând să primească 1.300 de puncte. Evoluția în clasament se calculează prin raportare la rezultatul obținut de fiecare jucătoare în aceeași săptămână a anului precedent.

Indiferent de rezultatul finalei, Rîbakina va deveni luni noul lider al clasamentului WTA, iar Sabalenka va coborî pe locul al doilea. În cursa spre Indian Wells, câștigătoarea de sâmbătă va urca pe prima poziție, iar finalista pe locul secund.

Cifrele finalistelor

5: Sabalenka este, din 1988 încoace, a cincea jucătoare care ajunge într-o finală de Grand Slam ca lider mondial, după Steffi Graf (20), Serena Williams (14) și Monica Seles cu Martina Hingis (câte nouă fiecare); rămâne oficial numărul 1 până la actualizarea clasamentului de luni.

8: Sabalenka este prima jucătoare din era Open ajunsă în opt finale consecutive de mare șlem pe teren dur, depășind pragul de șapte atins de Graf (1987-1990), Hingis (1997-2000) și Djokovic (2010-2013).
141: la turneele de Grand Slam, diferența dintre loviturile câștigătoare și erorile nesilite ale Sabalenkăi este cea mai bună din circuit; Pegula ocupă locul doi, cu +21.

1: Rîbakina poate deveni prima jucătoare care elimină foste campioane la simplu feminin atât în semifinală, cât și în finala de la US Open, performanță nemaiîntâlnită de la Justine Henin, în 2007.

5: Este a cincea jucătoare din ultimele două decenii ajunsă, în același sezon, în finalele de la Australian Open și US Open, alături de Henin (2006), Azarenka (2012-2013), Kerber (2016) și Sabalenka (2023-2026).

75: De la finala US Open a ediției trecute, are cel mai bun procentaj de victorii dintre adversarele din top 10 WTA, 75%, cu un bilanț de 18-6, cel mai bun din ultimul an.

Înaintea finalei

Despre adversara din finală, Sabalenka a declarat: „Dacă o să fie Elena, va fi un meci cu adevărat… va fi un meci foarte greu. Are un serviciu puternic. Şi-a îmbunătăţit mult jocul de la linia de fund de-a lungul anilor, aşa că va fi un meci dificil atât fizic, cât şi mental. Aşa cum am spus, sunt pregătită pentru luptă. Sunt pregătită să fac totul pentru a obţine victoria”.

Despre starea sa de spirit înaintea finalei, ea a adăugat că își păstrează aceeaşi rutină. „Aşa cum am spus, ultimele câteva luni m-au învăţat cu adevărat cum să fac abstracţie de zgomotul din exterior. Cred că acesta este sensul din spatele tuturor acelor lecţii dure: să învăţ în cele din urmă cum să rămân concentrată pe mine însămi şi să uit de zgomotul din exterior. Sună simplu, dar uneori nu este chiar atât de uşor de făcut. Nimic nu se va schimba pentru mine”, a mai spus ea.

„Deciziile fac diferenţa”

Rîbakina, la rândul ei, a vorbit despre experiența ei împotriva Sabalenkăi: „Am jucat de multe ori împotriva ei. Este o jucătoare foarte agresivă. E dificil să joci împotriva ei, atât mental, cât şi fizic, pentru că are un joc puternic şi un serviciu puternic. Va trebui să intru pe teren cu toată energia de care dispun, să-mi folosesc cel mai bun serviciu împotriva Arynei şi, da, să iau deciziile corecte la momentul potrivit, pentru că de cele mai multe ori scorul este foarte strâns. Aici deciziile fac diferenţa”.

Despre presiunea finalei, ea a spus că „este un meci important şi, având în vedere că este o finală. „Simt că nu contează cine se află de cealaltă parte. Vrei pur şi simplu să câştigi şi să dai tot ce ai mai bun. Nu vreau să-mi pun prea multă presiune, pentru că suntem toate foarte apropiate în clasament. Chiar dacă ceva nu merge bine în finală, mai am alte oportunităţi, alte turnee până la sfârşitul anului”, a conchis ea.

Citește și: Arina Sabalenka, iritată de întrebarea unui jurnalist la US Open: „Gândeşte-te înainte să vorbeşti”