Comisia Europeană a amendat companiile Unilever şi Procter&Gamble cu 211 milioane de euro, respectiv 104 milioane de euro pentru că au constituit un cartel prin care au menţinut în mod artificial preţul ridicat al produselor în opt state europene (Belgia, Franta, Germania, Grecia, Italia, Portugalia, Spania şi Olanda).
Cartelul a fost stabilit în 2002 de cele două companii, alături de compania germana Henkel, atunci când s-a discutat despre îmbunătăţirea standardelor de mediu ale produselor. Firmele au decis să reducă cantitatea de material pentru ambalaje, fără însă a coborî preţurile. Înţelegerea a durat până în 2005.
Cei de la Henkel au scăpat neamendaţi, pentru că au dezvăluit înţelegerea la Comisia Europeană. Henkel a primit astfel imunitate.
„Companiile nu trebuie să aibă iluzia că executivul UE nu va continua lupta împotriva cartelurilor care cer preţuri mai mari de la consumatori, în loc să concureze după reguli”, a spus Joaquin Almunia, vicepreşedinte al Comisiei Europene.
Unilever şi Procter&Gamble au primit o amendă redusă, pentru că au acceptat să colaboreze în timpul investigaţiilor.
