Pe 27 septembrie, Japonia şi China ar fi trebuit să sărbătorească 40 de ani de la normalizarea relaţiilor bilaterale, însă disputa legată de arhipelagul Senkaku (Diayou în chineză), cinci mici insule cu o suprafaţă de 7 kilometri pătraţi, a dus la amânarea acestui moment.
Mai mult, premierul nipon Yoshihiko Noda a declarat că ţara sa nu va face niciun compromis în ce priveşte cedarea suveranităţii asupra arhipelagului din Marea Chinei de Est. Diplomaţia chineza a replicat spunând că disputa trebuie reglementata pe baze legale şi istorice. Aceasta în condiţiile în care Japonia a ocupat aceste insule în urma războiului împotriva Chinei din 1894.
Oficialii chinezi au afirmat la Adunarea Generala a ONU că insulele fac parte din “teritoriul sacru al Chinei”. Este cunoscut inca din anii ’70 ca arhipelagul se află într-o zonă bogată în rezerve de petrol, care pot fi exploatate în zona economică a ţării care îl deţine.
Un alt mesaj transmis Japoniei şi aliaţilor sai americani este lansarea la apă a primului portavion chinez, Liaoning. Este vorba despre un portavion de producţie sovietică, cumpărat din Ucraina în 1998 şi modernizat apoi în China. Experţii militari consideră însă că, în acest moment, piloţii chinezi nu au încă antrenamentul necesar şi nici avioane corespunzătoare pentru a profita de avantajul tactic al portavionului.
Riscul unei confruntări militare sino-japoneze este însă mare, pentru ca garda de coastă niponă patruleaza la distanţă de câteva mile marine de navele militare chineze aflate în apropierea arhipelagului Senkaku.
