Compania Argirom International, controlată de fostul deputat PSD Iosif Armaş, este interesată de cumpărarea la ofertă a combinatului siderurgic Oţelul Roşu, deţinut de compania Ductil Steel Buzău aflată în insolvenţă, potrivit Economica.net. Armaş are însă competitori redutabili precum italienii de Tenaris Silcotub, proprietary combinatelor de la Călăraşi şi Zalău, şi o companie din Republica Cehă, cu nume neprecizat. Conform administratorului judiciar al Ductil Steel, RVA Insolvency, compania lui Armaş a înaintat o ofertă considerată total nemulţumitoare pentru creditorii Ductil Steel. Italienii şi cehii s-au mulţumit să achiziţioneze doar caietul de sarcini.
Oţelăria de la Oţelu Roşu a fost scos pentru a patra oară la licitaţie, suma cerută pentru activele uzinei fiind de 33 de milioane de euro. Acesta are o capacitate de producţie de 850.000 de tone de oţel lichid anual. De doi ani de zile, combinatul se află în proprietatea companiei Invest Nikarom cu capital rusesc. Acesta a fost cumpărat de la Mechel, firma oligarhului rus Igor Zyuzin, care şi-a vândut toate afacerile din România. Se spune că în spatele Invest Nikarom se află tot Zyuzin, afacerist care a intrat de ceva timp în dizgraţia lui Vladimir Putin.
Iosif Armaş este un om de afaceri controversat din Banat. Cariera sa a avut o evoluţie uluitoare, de la simplu portar de hotel, la om de afaceri, deputat şi preşedinte al Federaţiei Române de Box. Este cunoscut ca fiind patronul staţiunii Băile Herculane, iar în ultimul timp a intrat în vizorul justiţiei.
Primele sale afaceri mai consistente au fost cele de export de zahăr şi de comercializare a produselor de pielărie. În 1999, s-a prezentat la Ministerul de Finanţe şi a cerut să i se dea pe mână operaţiunea de recuperare a datoriei de 72 de milioane de ruble, echivalentul a 72 de milioane de dolari, din Vietnam. Rezultatul: România a primit orez în valoare de 18 milioane de dolari, pe care l-a vândut Armaş.
În 2000, compania lui Armaş pune mâna pe datoria Angolei către România, estimată la 20 de milioane de dolari. Tot în acelaşi ani, Armaş devine deputat PSD de Călăraşi.
Un an mai târziu, Ministerul Turismului vinde către SC Argirom SA compania SC Hercules Băile Herculane, societate ce deţinea cele mai multe şi importante unităţi de turism din staţiunea de pe Valea Cernei. Deputat şi om de afaceri, Armaş preia şi şefia Federaţiei Române de Box, pe care o conduce trei ani de zile, dar o şi implică în numeroase scandaluri şi interminabile dispute. Demisionează din această funcţie pe 22 septembrie 2004.
Destinul său a fost strâns legat de activitatea politică a lui Adrian Năstase. Ieşirea fostului premier din prim-planul politicii provoacă şi greutăţi pentru Armaş. Omul de afaceri are tot mai multe probleme cu privatizarea Hercules pentru că nu şi-a respectat contractul de privatizare. Armaş a fost an de-a rândul în topul Forbes al celor mai bogaţi români. În 2005, figura cu o avere de 200 milioane de
euro, însă anii următori averea sa s-a diminuat, dispărând complet din top în 2012.
La începutul acestui an, Curtea de Apel București l-a condamnat pe fostul deputat de Călărași la un an și patru luni închisoare, cu suspendare sub supraveghere, pe un termen de încercare de trei ani și patru luni. Acesta a fost găsit vinovat pentru săvârșirea infracțiunii dare de mită în formă continuată în dosarul privind insolvența SC Argirom International SA, controlată de fostul deputat. Potrivit rechizitoriului întocmit de procurorii DNA, Iosif Armaș a intervenit pe lângă judecătorul sindic Mircea Moldovan și Monica Borza, practician în insolvență, care judecau cazul firmei sale Argirom International SA, oferindu-le atenții în bani și
produse alimentare, de natură animală. În afară de condamnare, instanţa i-a interzis lui Iosif Armaş dreptul de a fi ales în autorităţile publice sau în orice alte funcţii publice, dreptul de a ocupa o funcţie care implică exerciţiul autorităţii de stat şi dreptul de a fi director, administrator al unei societăţi comerciale sau de a coordona societăţi comerciale timp de un an după executarea pedepsei principale.
