' fill='%23FBBC05' d='M0 37V11l17 13z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%23EA4335' d='M0 11l17 13 7-6.1L48 14V0H0z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%2334A853' d='M0 37l30-23 7.9 1L48 0v48H0z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%234285F4' d='M48 48L17 24l-4-3 35-10z'/%3e%3c/svg%3e){kind=small}
Statele Unite au decis să îşi retragă ambasadorul de la Damasc deoarece acesta avea legături cu protestatarii împotriva regimului al-Assad, iar ambasada şi resedinţa sa au fost atacate de susţinătorii preşedintelui sirian. Ambasadorul Robert Ford „a plecat sâmbătă”, spune unul dintre diplomaţii americani de la Damasc, citat de Reuters. „În presa deţinută de stat au apărut articole care incitau populaţia împotriva lui Ford mai mult ca niciodată”, spune sursa citată.
Ford i-a înfuriat pe liderii sirieni pentru că a ignorat indicaţiile ca diplomaţii să nu părăsească Damascul. Ambasadorul a vizitat, în iulie, oraşul Hama, unde au început protestele împotriva preşedintelui Bashar al-Assad. La scurt timp, regimul a trimis tancurile armatei în Hama. Ambasadorul a mai vizitat şi provincia sudică Deraa, ostilă lui al-Assad, şi a transmis condoleanţe familiei unui lider al opoziţiei siriene care a murit, aparent, după ce a fost torturat în închisoare.
Robert Ford a declarat, în urmă cu o lună, că Bashar al-Assad pierde sprijinul unora dintre membrii-cheie ai regimului şi riscă să arunce ţara într-un conflict sectar, dacă va intensifica reprimarea demonstraţiilor.
