Potrivit informaţiilor obţinute de presa occidentală, liderii comunişti de la Phenian încearcă să stabilească soarta cadavrului lui Kim Jong-il. Acesta poate fi îmbălsămat, asemeni celui al tatălui său, „liderul etern” KiM Ir-sen, sau poate fi înhumat în mod obişnuit. Potrivit unor rapoarte, specialişti ai Centrului pentru structuri biologice de la Moscova au vizitat Coreea de Nord de mai multe ori in anul care a precedat moartea lui Kim Jong-il.
Aceiaşi specialişti au fost cei care au îmbălsămat trupul lui Kim Ir-sen, în 1994. A fost o munca de un an, necesară pentru ca mumia „liderului etern” să fie expusă într-un mausoleu. Totul a fost efectuat în cel mai mare secret, astfel încât nord-coreenii să creadă că prezervarea cadavrului a fost un act providenţial. Operaţiunea a costat cel puţin 300.000 de dolari, iar întreţinerea mumiei alte sute de mii de dolari anual, într-un moment în care Coreea de Nord se suferea cea mai mare foamete din istoria sa contemporană.