Gloria și decăderea unui miliardar al planetei

Unul dintre cei mai bogați și puternici oameni din America de Sud a fost condamnat la 30 de ani de închisoare într-un dosar de corupție din Brazilia. Omul de afaceri Eike Batista, 61 de ani, a fost găsit vinovat pentru mituirea cu peste 16 milioane de dolari a fostului guvernator al statului Rio de Janeiro, Sergio Cabral. Batista a primit în schimb contracte din partea statului, dintre care unul pentru administrarea stadionului Maracana și pentru construirea unui port, un proiect de 3,7 miliarde de dolari. Un sfert din mită a fost plătită în bani cash, iar restul în acțiuni la Petrobras, compania petrolieră națională, la companiile Vale și Ambev.

Batista, cunoscut pentru luxul pe care îl etala cu ostentație, era cel mai bogat sud-american până în urmă cu șase ani și unul dintre cei mai bogați afaceriști din domeniul petrolier și al mineritului. Lumea afacerilor are multe exemple de mărire și decădere, însă puține sunt cazurile de amploarea celui de față.

La 18 ani, în 1974, Eike Batista vindea polițe de asigurare din ușă în ușă pentru a-și putea finanța șederea în Germania, unde studia ingineria. La 23 de ani revenea în Brazilia și înființa o firmă specializată în extragerea aurului care în doar 18 luni urma să aibă o valoare de piață de 6 milioane de dolari. Ascensiunea este rapidă, la 29 de ani Batista devine președintele companiei miniere canadiene TVX Gold. Între 1980 și 2000, Batista a adunat o avere de 20 de miliarde de dolari și exploata opt mine de aur în Brazilia, Canada, pe lângă o mină de argint în Chile.

În perioada 2004-2010, când Brazilia trecea printr-o perioadă de avânt economic, Batista a decis să se extindă în domeniul petrolier, unul în care avea mai puțină experiență. A urmărit obținerea exploatării zăcămintelor offshore și a ajuns să liciteze aproape dubu față de competitori doar pentru a avea partea leului în noile afaceri, pe care le considera foarte profitabile. Pe acest fond, în 2010, Batista începe să intre în atenția marii prese internaționale, iar Bloomberg Markets Magazine îl pune pe locul 58 în rândul celor mai puternici oameni din lume. În acel an, Batista era cel mai bogat sud-american în topul Forbes și al optuea cel mai bogat om din lume, cu o avere de 30 de miliarde de dolari.

Averea sa s-a evaporat la fel de repede precum s-a adunat. Investițiile sale în exploatarea petrolului offshore s-au dovedit neinspirate și, ma mult, a început să se clatine și baza afacerilor sale – extragerea metalelor prețioase. În 2012, Batista a fost chemat frecvent în fața justiției, acuzat de manipularea pieței, reprezentare falsă, înșelarea clienților. Pe acest fond, în doar trei ani, până în 2015, averea lui Batista a dispărut total, ba chiar afaceristul a ajuns îndatorat.

Lovitura majoră a venit în urma investigației de corupție lansate în 2014 ce-i viza pe mulți politicieni, compania Petrobras, dar și la alte companii, printre care cele ale lui Batista. În 2017, afaceristul a fost aresat, acuzat că a dat mite de 16 milioane de dolari. În urma aceleiași investigații au căzut capetele fostului președinte Luiz Inacio Lula da Silva, a președintei Dilma Rousseff (destituită anul trecut), iar acum se află în pericol și Michel Temer, cel care a luat locul Dilmei Rousseff.

Cât despre mai ieri puternicul Batista, acest a ajuns subiectul bancurilor și al bătăii de joc în Brazilia. Poliția i-a confiscat ceasuri, mașini, până și un ou Faberge contrafăcut. Nu este singura figura asociată până acum cu imaginea capitalismului brazilian înfloritor și care rămâne falit și cu o condamnare grea. Cel mai mare magnat imobiliar din Brazilia, Marcelo Bahia Odebrecht, a fost și el condamnat la 19 ani de închisoare pentru dare de mită (30 de milioane de dolari) și spălare de bani.

Abonează-te acum la canalul nostru de Telegram cotidianul.RO, pentru a fi mereu la curent cu cele mai recente știri și informații de actualitate. Fii cu un pas înaintea tuturor, află primul despre evenimentele importante, analize și povești captivante.