Mutaţiile unor gene care cauzează cancer, „reduse la tăcere”

Oamenii de ştiinţă din Australia au descoperit o modalitate pentru „a reduce la tăcere” mutaţiile unor gene care cauzează cancer.

În cadrul unui nou studiu, cercetătorii de la Peter MacCallum Cancer Center din Melbourne au demonstrat că este posibilă utilizarea puternicului instrument de editare a genelor CRISPR pentru „a reduce la tăcere” mutaţiile KRAS G12, NRAS G12D şi BRAF V600E, care provoacă forme agresive de cancer pancreatic, cancer colorectal şi cancer pulmonar.

Ei au folosit proteina Cas13 pentru a activa CRISPR, o tehnologie utilizată de oamenii de ştiinţă pentru a ţinti, a dezactiva sau a edita fragmente specifice de ADN în interiorul celulelor, cu scopul de a viza mai degrabă acidul ribonucleic (ARN) decât acidul dezoxiribonucleic (ADN).

S-a descoperit astfel că metoda CRISPR-Cas13 era capabilă să degradeze selectiv transcrierile mutante de ARN şi să scutească versiunile normale, fără mutaţii, ale acestor gene pe care le găsea în celulele sănătoase.

Toate mutaţiile genetice vizate de acest studiu sunt variante cu o singură nucleotidă (SNV), mici modificări ale codului genetic care determină creşterea necontrolată a celulelor.

Mohamed Farah, coautor al studiului, a declarat că SNV-urile au reputaţia de a fi fost până acum extrem de greu de ţintit cu ajutorul medicamentelor obişnuite.

„Cu o dezvoltare ulterioară, această platformă ar putea transforma modul în care tratăm cancerele determinate de mutaţii greu de ţintit”, a declarat Mohamed Farah.

„Precizia şi adaptabilitatea acestui sistem deschid, de asemenea, noi uşi pentru tratamentele personalizate împotriva cancerului, adaptate profilului genetic unic al unui individ”, a mai spus el.

Potrivit declaraţiilor sale, medicii au constatat că metoda reduce la tăcere SNV-urile cu un nivel fără precedent de acurateţe şi de flexibilitate în condiţii de laborator, dar că este nevoie de mai multă muncă înainte ca această tehnică să poată fi testată pe oameni.