Pandemie de limfedem în lume

Savas Tsolakidis este un renumit chirurg plastician cu competențe în chirurgie reconstructivă, chirurgia nervilor periferici și chirurgie limfatică la centrul Millesi din cadrul VPK – Wiener Privatklinik din Viena.

Medicul atrage atenția: există o pandemie de limfedem în întreaga lume, cu 250 de milioane de oameni care suferă de această afecțiune. Estimările arată că între 5 și 10 milioane de pacienți sunt din Europa. Specialistul a explicat pentru cotidianul.ro cum se manifestă această afecțiune și cum anume poate fi tratată.

„37% dintre cazurile de limfedem situat la nivelul mâinilor apar după operații oncologice”, spune medicul.

Limfedemul mai este cunoscut sub numele de edem limfatic și reprezintă o acumulare anormală a lichidului limfatic în țesuturi. Apare din cauza unor probleme ale sistemului limfatic și afectează cel mai frecvent extremitățile organismului. Iar boala poate fi clasificată în două tipuri, așa cum explică dr. Savas Tsolakidis: există limfedem primar, care apare din cauza unor defecte congenitale ale sistemului limfatic și mai există și limfedem secundar, care poate apărea atunci când paientul are cancer, a făcut anumite operații oncologice, are anumite infecții sau leziuni. Este important de știut că medicii au la îndemână metode prin care își pot ajuta pacienții, de la drenajul limfatic și până la operații chirurgicale clasice, de îndepărtare a surplusului de țesut adipos și microchirurgie reconstructivă a structurii vaselor limfatice.

„În mod normal există un flux permanent de fluide, vasele capilare sunt deschise, și primesc lipidele și toate celelalte substanțe, celulele imune, dar din păcate acest lucru se schimbă atunci când există o patologie, o boală.

Limfedemul în cele mai multe dintre cazuri este o patologie cronică, este descoperită de cele mai multe ori în fază avansată, este o întrerupere a circulației fluidelor. Ce se întâmplă cu fluidele? Cum vasele limfatice sunt compromise, deci există prea multe fluide și ele se acumulează și ajung în spațiile interstițiale, peste tot în jurul acestora.

Pacientul cu limfedem are de obicei și acumulări, depozite de grăsime, extremitățile sau zona genitală de exemplu sunt mărite, supradimensionate iar fluidele chir pot să iasă prin piele. Mulți pacienți care au ulcer cronic de exemplu descoperă că au de-a face și cu lichidele limfatice care își găsesc calea să iasă din organism, prin piele, vasele limfatice fiind compromise. Așadar vedem un ulcer cu această secreție clară care este de fapt lichid limfatic. Chiar și în aceste cazuri pacientul poate fi ajutat cu proceduri de reconstrucție”, a explicat medicul.

Ce se întâmplă în limfedem când pacientul are și depozite de grăsime și apare fibroza. Boala devine un cerc vicios din care nu poate ieși fără ajutor de specialitate. Medicul explică diferențele dintre limfedemul primar și cel secundar.

„Avem două probleme cu limfedemul cronic. Una este fibroza, și cealaltă este acumularea de grăsime. Mulți pacienți care au limfedem cronic au de asemenea extremități mărite ceea ce înseamnă că au depuneri de grăsime mai mult decât normal deoarece există un proces fiziopatologic în desfășurare și al unor radicali și încă nu sunt siguri de ce se întâmplă acest lucru, dar există o acumulare de grăsime și ce se întâmplă dacă există o acumulare de grăsime? Ai problema lichidului, ai acumularea de grăsime și asta cauzează mai multă presiune, iar mai multă presiune înseamnă că este un cerc vicios care nu se termină niciodată, oamenii devin din ce în ce mai grași, acumularea de grăsime tot mai mare, limfedemul se agravează, deci pacientul nu va ieși niciodată din acest cerc vicios dacă nu este ajutat.

În țările noastre, în țările europene, întâlnim mai des limfedemul primar care are loc la una din 6000 de nașteri, vasele limfatice au probleme, copilul s-a născut cu afecțiunea. Copiii pot fi aplastici, adică nu au deloc vase limfatice, displastici, asta înseamnă că au vasele acestea, dar ele nu funcționează corect și hipoplastici înseamnă că au un număr mic de vase limfatice.

În Europa și chiar în America de Nord și de Sud cazurile în care există o obstrucție, o întrerupere sunt mai frecvente. În majoritatea cazurilor sunt prezente și anumite tumori. Cei mai mulți sunt femei care au cancer de sân, cancere ginecologice, iar apoi sunt bărbații care au cancer de prostată, de exemplu.

În țările aflate în curs de dezvoltare, este regăsită o infecție cu un parazit, – „Wuchereria bancrofti”, care duce la proasta funcționare a vaselor limfatice, și în țările industrializate vedem prezența bolii la pacienții oncologici, aproape jumătate dintre acești pacienți vor face limfedem cam după 10 ani de la apariția tumorii”, a precizat medicul.

Ce spun pacienții că simt în limfedem, care este simptomatologia bolii?

De la o simplă tensiune în membre, până la „elefantiazis”, un stadiu foarte grav al bolii, când pacientul poate ajunge efectiv imobilizat . „Problema cu acești pacienți este că ei nu știu că au limfedem pentru că nu le spune nimeni asta”, atrage atenția medicul.

„În primele stadii ale bolii pacienții spun că simt o anumită tensiune, că nu știu de ce, deși boala nu este încă vizibilă. Apoi vine stadiul în care apeși cu degetul pentru 5 secunde pe piele și poți vedea cum adâncitura uneori își revine imediat însă în anumite cazuri își revine după o oră. Problema cu acești pacienți este că ei nu știu că au limfedem pentru că nu le spune nimeni asta, mulți dintre ei au dureri, celulită, pielea se crapă, au multe infecții locale, care necesită uneori antibiotice, și sunt în acest cerc vicios al infecțiilor, antibioticelor, infecția poate duce și la fibroză, ceea ce înseamnă că țesutul devine mai tare și mai tare, devine ca de piatră, este un caz avansat deja și uneori fac gradul maxim de limfedem – „elefantiazis”, asta este ceva ce nu vrem să vedem niciodată dar totuși le vedem pentru că nu sunt descoperite zeci de ani, câteodată.

Cum evaluăm, cum stabilim că este sau nu limfedem? Întâi, stabilim tabloul clinic, și foarte important, istoricul medical. Dacă cineva ne spune că a avut o tumoră și după doi trei ani mâna dreaptă a început să se umfle și simt durere și tensiune și nu are o problemă cu sistemul cardiovascular, cu rinichii, cu inima, suspiciunea merge către limfedem.

Putem face limfoscintigrafie, scanări cu rezonanță magnetică. Pentru că a investigație apare de asemenea sistemul venos, pe lângă cel limfatic, este nevoie de interpretarea unui medic radiolog pentru a ne da seama ce anume iese în evidență. Se poate folosi markerul ICG ca analiză, cu camera ICG, cu infraroșu, o tehnică foarte nouă cu care se poate vizualiza numai vasele limfatice, poți vedea foarte clar cu ajutorul ei dacă există afecțiunea în stadiu incipient. Limfografia cu Indocianat Green ( ICG) este standardul de aur în diagostic, în acest domeniu. Și după ce am fost în Tokyo încerc să implementez și ultrasunetele cu frecvență înaltă”a spus medicul despre tehnicile moderne în tratamentul limfedemului.

Pentru limfedem există soluții, explică medicul. Din păcate însă puținele sunt centrele dedicate din Europa unde se tratează această afecțiune. În Barcelona există cel mai mare centru de acest fel, dar și în alte câteva țări, printre care și Austria.

„Aceasta este principala problemă, mulți pacienți nu realizează că au această afecțiune, iar alți pacienți văd prezența bolii dar cred că nu există soluție pentru problema lor. Și asta este absolut greșit, în ziua de astăzi, în 2026 există câteva centre în Europa, în Austria există două sau trei iar prima țară care a implementat chirurgia reconstructivă în limfedem a fost Spania, în Barcelona, aș spune că acolo este cel mai mare centru din Europa.

Eu cred că este parcursul firesc al microchirurgiei, chiar ajută pacientul care este pierdut înainte să caute pe google să găsească centrele, și sunt recunoscători că sunt astfel ajutați.

Practic există patru stadii ale bolii și este important de știut că pacienții pot fi ajutați indiferent de stadiul bolii. Ne uităm la patologie și ne gândim cum putem aduce acest volum imens de lichid pe calea normală, corectă, din nou. Există tehnici chirurgicale cu care se poate reduce povara greutății în cele mai severe cazuri, nu prin chirurgie reconstructivă, pur și simplu prin chirurgia clasică putem îndepărta surplusul, greutatea.

Un limfedem netratat este o povară catastrofică pentru pacient pentru că limfedemul nu se oprește, apare acumularea de lichid, organismul are nevoie de lichidul limfatic pentru că este un sistem de curățare al organismului, și ce se întâmplă când gunoiul nu este eliminat?

Opțiuni terapeutice existente acum

Există masajul limfatic, pacienții trebuie să știe că, chiar dacă operăm, sunt incluse și tratamentele conservatoare, nu renunțăm la ele. Dacă vin în stadiul 1 suntem capabili în procent de 80-90% să-i ajutăm să fie mult mai bine.

În cazurile severe, se poate îndepărta pielea și țesutul adipos, există și liposucția, dar se poate corecta patologia, boala, reconstruind vasele limfatice prin microchirurgie reconstructivă, printr-un bypass între vasele limfatice și vene, reconstruim parcursul firesc al vaselor, și astfel reducem supraîncărcarea prin lichid limfatic. Facem asta cu un echipament special, cu camera ICG, cu unelte foarte foarte mici, la microscop. Am văzut tehnica în Japonia, o aplic și eu aici de câțiva ani”, a explicat în cadrul unui interviul acordat cotidianul.ro dr. Savas Tsolakidis, renumit chirurg plastician cu competențe în chirurgie reconstructivă, chirurgia nervilor periferici și chirurgie limfatică, medic care în prezent activează la Viena.