Departamentul de Stat al SUA a anunţat în mod informal Congresul ca administraţia Obama va vinde Irakului peste 4.000 de rachete ghidate prin laser Hellfire, pe care guvernul de la Bagdad să le folosească împotriva jihadiştilor din Statul Islamic în Irak şi Siria, care au proclamat deja un califat pe teritoriul celor două ţări, transmite Bloombreg.
O afacere pentru marii contractori ai Pentagonului
Este o afacere bună pentru Lockheed Martin Corp., copmpania care produce rachetele şi care a mai vândut Irakului încă 500 Hellfire. 400 dintre acestea au ajuns deja în Irak. Un oficial al Departamentului Apărării a spus că la uzina de armament a Lockheed Martin din Bethesda se lucrează la capacitate maximă, în două schimburi, pentru modificarea şi testarea celor 100 de rachete care nu au ajuns încă în Irak. Rachetele Hellfire pot transporta o încărcătura explozivă cu fragmentare de circa 9 kilograme.
Comisiile de politica externă din Senat şi Camera Reprezentanţilor au fost informate despre planul lui Obama de a vinde rachetele, în cursul acestei săptămâni. Congresul are la dispoziţie 30 de zile pentru a bloca sau a aproba tranzacţia. Întrebat despre acest lucru, un purtător de cuvânt al Departamentului Apărării a răspuns presei că, “fiind o chestiune politică, refuzăm să comentam despre cazurile în care nu am informat în mod formal Congresul”.
Cele 100 de rachete care au fost vândute vor ajunge in Irak în cursul acestei luni, a spus colonelul Steve Warren, purtător de cuvânt al Pentagonului.
Putin, mai rapid în reacţii decât Obama
Vânzarea de rachete către Irak este însă mai puţin profitabilă decât afacerea privind livrarea de către SUA a 34 de avioane F-16, produse tot de Lockheed, acord perfectat încă din 2011. SUA mai trebuiau sa livreze si 24 de elicoptere Apache. Deşi au trecut trei ani, avioanele nu au sosit în Irak, iar Bagdadul s-a orientat către Rusia, pentru a obţine cat mai repede avioane de vânătoare Su-25. Moscova a reacţionat imediat şi, la finalul lunii iunie, au sosit deja 12 aparate de producţie rusească, second-hand. Moscova a trimis in Irak si mai mulţi instructori de zbor, însă, având în vedere că asemenea avioane nu au mai fost folosite de peste 11 ani de armata irakiană, este foarte probabil ca, în cazul unor lovituri asupra jihadiştilor, să fie folosiţi piloţii ruşi.
Informaţii foarte recente, oferite de BBC, indică însă că o parte din avioanele Su-25 folosite împotriva insurgenţilor sunt iraniene şi nu ale aviaţiei ruse. Imagini oferite de autorităţile irakiene confirmă acesta fapt. Este încă o dovadă a ajutorului iranian acordat regimului şiit condus de premierul irakian Nouri al-Maliki. Iranul nu deţine decât câteva avioane Su-25, care, ironia istoriei, au aparţinut aviaţiei irakiene şi au fost detaşate în Iran, în timpul primului război din Golf, pentru a nu cădea în mana americanilor.
Washingtonul trebuie să se decidă repede în această cursă a înarmării Irakului, pentru că, deşi va avea sute de rachete Hellfire, armata irakiană nu va avea cum să le lanseze, având doar două avioane compatibile. Hellfire este o rachetă aer-sol. Pe de altă parte, Rusia va mai trimite în Irak elicoptere MI-35 şi MI-28.
Oficial, Washingtonul a precizat că nu a trimis avioanele F-16 asupra cărora s-a cazut de acord din cauza insecurităţii bazelor aeriene irakiene. Însă analiştii consideră că este vorba despre teama SUA ca acestea să fie folosite de Bagdad nu împotriva jihadiştilor, ci împotriva kurzilor din regiunea autonomă Kurdistan. Cum Kurdistanul se apropie tot mai mult de declararea independenţei, administraţia americană are toate motivele să ia în calcul că avioanele ar putea fi folsoite de guvernul irakian împotriva propriilor cetăţeni şi nu doar a jihadiştilor.
Congresmanii americani nu consideră că mişcarea Rusiei de a înarma Irakul este un strategică, ci mai mult un răspuns la o situaţia punctuală – ofensiva jihadiştilor. Oricum, politicienii din SUA nu sunt deloc mulţumiţi de reacţia rapidă a Moscovei, pentru a nu mai pune la socoteală că Rusia ar putea face în Irak ceea ce iniţial Bagdadul ceruse SUA: lovituri aeriene împotriva insurgenţilor. Desigur, scrie presa americană, Rusia nu va recunoaşte oficial implicarea piloţilor săi în asemenea operaţiuni, aşa după cum se presupune că a fost şi în cazul loviturilor aeriene din Siria, în sprijinul regimului Assad.
Aliaţii nu pot avea încredere în regimul de la Bagdad
Ambasadorul Irakului în SUA a cerut Washingtonului să recurgă cât mai repede la lovituri aeriene impotriva jihadiştilor. “Avem nevoie disperată de sprijinul SUA”, a spus ambasadorul. “Credem că o asistenţă militară imediată, inclusiv prin lovituri aeriene, este crucială pentru a înfrânge această ameninţare tot mai mare”.
De la căderea mai multor provincii irakiene şi a oraşului Mosul în mâna jihadiştilor, SUA au luat decizia de a trimite în Irak 300 de consilieri militari, pe lângă cei 180 aflaţi deja acolo. Washingtonul insistă însă că trebuie găsită o soluţie politică pentru conflict.
