Democrații din Congres cer verificarea ambasadoarei Kimberly Guilfoyle după dezvăluirile WSJ

Liderii democrați din comisiile pentru afaceri externe ale Congresului SUA cer Departamentului de Stat să verifice conduita ambasadoarei americane în Grecia, Kimberly Guilfoyle. Demersul vine după o investigație Wall Street Journal privind promovarea unor proiecte energetice legate de compania greacă Aktor, participarea unui lobbyist la întâlniri oficiale și folosirea unor avioane private. Parlamentarii cer documente și explicații de la secretarul de stat Marcoi Rubio.

Senatoarea Jeanne Shaheen, lidera democraților din Comisia pentru Relații Externe a Senatului, i-a trimis joi o scrisoare lui Rubio. Ea a ridicat semne de întrebare privind modul în care Guilfoyle și-ar fi exercitat funcția, notează WSJ. Printre aspectele menționate se află prezența lobbyistului Christos Marafatsos la întâlniri cu oficiali străini. Acesta este înregistrat ca lobbyist pentru Aktor Group. Ambasadoarea ar fi promovat, de asemenea, compania și proiectele energetice în care aceasta este implicată.

„Astfel de acțiuni afectează credibilitatea SUA în străinătate și riscă să submineze diplomația americană”, a scris Shaheen.

Senatoarea, care a votat anul trecut pentru confirmarea lui Guilfoyle în funcție, vrea să afle ce măsuri a luat Departamentul de Stat. Ea solicită și explicații despre modul în care instituția previne influențele nejustificate sau aparența unui conflict de interese.

Meeks: Dacă informațiile sunt corecte, Guilfoyle „ar trebui demisă”

O solicitare separată a venit din Camera Reprezentanților. Gregory Meeks, principalul democrat din Comisia pentru Afaceri Externe, i-a cerut lui Rubio informații despre activitatea ambasadoarei.

„Dacă aceste informații sunt corecte, ambasadoarea Guilfoyle nu este potrivită să reprezinte Statele Unite în străinătate și ar trebui demisă”, a scris Meeks.

Comisia precizează că solicitarea vizează mai multe aspecte relatate de WSJ. Printre ele se află promovarea intereselor comerciale ale Aktor și participarea lui Marafatsos la întâlniri oficiale. Potrivit documentului, unii participanți nu ar fi știut că acesta era lobbyist plătit al companiei și l-ar fi confundat cu un membru al echipei ambasadoarei.

Parlamentarii cer lista întâlnirilor la care a participat lobbyistul alături de Guilfoyle. Ei mai vor și informații despre eventualele interese financiare ale ambasadoarei și despre demersurile făcute în sprijinul Aktor.

Shaheen a întrebat Departamentul de Stat dacă participarea lobbyistului la întâlniri cu oficiali ai altor guverne fusese aprobată. Un reprezentant al Ambasadei SUA în Grecia a respins acuzațiile. Acesta a declarat că Guilfoyle respectă normele de etică ale Departamentului de Stat. Anterior, avocatul ambasadoarei a susținut pentru WSJ că aceasta a colaborat cu mai multe companii din energie și nu a favorizat o singură firmă. Un avocat al Aktor a declarat, la rândul său, că ambasadoarea „a promovat în mod constant interesele SUA”.

Parlamentarii cer clarificări și despre deplasările lui Guilfoyle cu avioane private. Printre acestea s-ar afla și un zbor plătit de directorul general al Aktor.

WSJ notează că regulile Departamentului de Stat cer aprobări pentru folosirea aeronavelor private în asemenea situații. Ambasada SUA susține că deplasările oficiale ale lui Guilfoyle au respectat regulile instituției.

Investigația WSJ și declarațiile despre România

Solicitările parlamentarilor vin după investigația publicată pe 25 septembrie de Wall Street Journal. Publicația a analizat rolul ambasadoarei în promovarea unor proiecte pentru transportul gazului natural lichefiat american prin sud-estul Europei. Aktor deține, alături de compania greacă DEPA, o societate implicată în astfel de proiecte. Potrivit WSJ, aceasta a încheiat un contract pe termen lung pentru achiziția de GNL din SUA de la Venture Global. Investigația a relatat și despre o cină organizată în martie, la Atena, la care au participat oficiali americani și greci. În timpul unei dispute cu ministrul grec al Energiei, Stavros Papastavrou, Guilfoyle ar fi făcut referire la situația politică din România.

„Putem face asta în orice țară vrem. Putem face asta și aici”, ar fi spus ambasadoarea, potrivit relatării WSJ.

Avocatul acesteia a contestat modul în care conversația a fost prezentată.

Afirmațiile atribuite lui Guilfoyle au provocat reacții atât în Grecia, cât și în România. În Grecia, opoziția a cerut explicații guvernului. Executivul de la Atena a transmis că nu a existat nicio amenințare la adresa guvernului și că o asemenea situație nu ar fi tolerată. Subiectul a generat reacții și la București, după ce WSJ a relatat despre întâlnirile ambasadoarei cu politicieni români. Sorin Grindeanu a confirmat că s-a întâlnit cu Guilfoyle la București și că discuția a vizat Coridorul Vertical de gaze. El a respins însă ideea unei coordonări cu Statele Unite pentru căderea Guvernului Bolojan.

În timpul vizitei sale la București, Guilfoyle a promovat proiectele pentru transportul gazului american prin regiune. Marafatsos a participat la o cină la care s-au aflat și lideri politici români. Avocatul lobbyistului a susținut că acesta a stat cel mult 15 minute și nu a participat la discuții despre situația guvernului României.

Atât Guilfoyle, cât și reprezentanții Aktor au respins acuzațiile privind folosirea necorespunzătoare a funcției.