Invazia de lăcuste care a mobilizat trei regimente ale Armatei Române în 1899

O invazie de lăcuste întinsă pe aproximativ 24.000 de hectare a mobilizat Armata Română în Delta Dunării, în vara anului 1899. Trei regimente de infanterie și un batalion de vânători au fost trimise să oprească răspândirea insectelor. După ce focarele au fost reduse, militarii au primit o altă misiune: cosirea și strângerea fânului de pe ostroave.

Presa vremii relata despre intervenție chiar în rubricile dedicate știrilor militare. Nu era însă un război armat. De această dată, armata fusese trimisă să lupte cu lăcustele care invadaseră Delta Dunării. Problemele cele mai mari erau în zona localităților Caraorman și Sfântu Gheorghe. Acolo, insectele apăruseră atât pe grinduri, cât și în bălțile rămase fără apă. Retragerea apelor și secarea unor zone au favorizat extinderea focarelor.

Trei regimente și un batalion, mobilizate împotriva insectelor

Inspectorul silvic Radian a fost trimis la Sfântu Gheorghe pentru a coordona măsurile de combatere a lăcustelor. În urma verificărilor făcute în teren, autoritățile au stabilit că insectele ocupaseră o suprafață de aproximativ 24.000 de hectare.

Metodele de combatere erau simple și presupuneau multă muncă fizică. Soldații săpau șanțuri în fața focarelor, pentru a opri înaintarea lăcustelor.

„Procedeul întrebuințat pentru exterminarea lor consistă în deschiderea de șanțuri înaintea focarelor de lăcuste”, se nota la acea vreme în ziarul Românul, potrivit Institutului de Studii Sud-Est Europene.

Pentru o asemenea operațiune era nevoie de sute de oameni. Statul a apelat astfel la una dintre puținele structuri capabile să mobilizeze rapid un număr mare de persoane: armata. Potrivit ziarului, trei regimente de infanterie și un batalion de vânători lucrau în zonă încă din 28 mai.

„Trei regimente de infanterie și un batalion de vânători lucrează de la 28 mai pentru stârpirea acestor insecte. Autoritățile locale întrebuințau anii trecuți procedeuri cu totul imperfecte. Trupele vor continua a lucra până la 15 iulie, până la această dată focarele vor fi cu desăvârșire stinse.“

Armata urma astfel să rămână în Deltă până la jumătatea lunii iulie, când autoritățile estimau că focarele vor fi eliminate.

După „războiul” cu lăcustele, soldații au fost trimiși la cosit

Misiunea militarilor nu s-a încheiat odată cu dispariția principalelor focare. Trupele aflate deja în Dobrogea au primit rapid o altă însărcinare. În iulie 1899, ziarul Universul relata că regimentele trimise inițial împotriva lăcustelor erau folosite la cosirea și strângerea fânului de pe ostroave.

„Regimentele de infanterie, care se aflau în Dobrogea pentru stârpirea lăcustelor, sunt întrebuinţate acum la cosirea şi strângerea fânului de prin diferite ostroave.“

Astfel, după confruntarea cu milioanele de insecte, militarii au schimbat lopețile cu coasa.

CITEȘTE ȘI

„Ce guvern vom avea? Nimeni n-o știe”. Cum arăta criza politică din România în 1901 și cât de familiar sună astăzi