Ultimele meciuri din șaisprezecimi, la Cupa Mondială

Ultimele trei meciuri din șaisprezecimile de finală se dispută vineri seară şi sâmbătă dimineaţa, la Cupa Mondială.

Australia – Egipt, ora 21:00, AT&T Stadium, Arlington, Texas, SUA

Nu este „sigur” că atacantul şi căpitanul Mohamed Salah, care a ieşit din teren din cauza unei accidentări în ultimul meci, va fi titular în 16-imile Cupei Mondiale din 2026 din Egipt, vineri, împotriva Australiei, a declarat joi selecţionerul Hossam Hassan, potrivit News.ro.

Fostul jucător echipei Liverpool a suferit o accidentare musculară la coapsă în timpul ultimului meci din faza grupelor împotriva Iranului (1-1). El a fost înlocuit după această problemă fizică.

„Am încercat să-l reintegrăm parţial în antrenamentele colective abia de ieri (miercuri)”, a declarat Hossam Hassan, antrenorul său, în cadrul unei conferinţe de presă la Arlington (Texas), lângă Dallas. „Îşi doreşte cu adevărat să-şi aducă contribuţia alături de coechipieri mâine. Dar, pe de altă parte, nu voi risca nimic până când nu voi fi 100% sigur că este în formă maximă şi pregătit pentru mâine. Sperăm să-l vedem jucând mâine. Totuşi, nu sunt sigur că va fi în primul unsprezece”, a adăugat selecţionerul „Faraonilor”.

Australia şi Egiptul nu au câştigat niciodată un meci din faza eliminatorie a Cupei Mondiale.

Câştigătoarea va întâlni, cel mai probabil, Argentina lui Lionel Messi, deţinătoarea titlului şi marea favorită în meciul din şaisprezecimi de finală împotriva Capului Verde, debutantă în competiţie.

Hossam Hassan a declarat că are „un respect enorm” pentru Australia, o echipă capabilă să alterneze „pasele lungi” cu jocul de „posesie”, şi în care unii jucători sunt „foarte rapizi”.

Acestea fiind spuse, „nici noi nu suntem o naţiune mică, am câştigat Cupa Africii de şapte ori şi avem, de asemenea, jucători talentaţi”, a adăugat el.

Argentina – Capul Verde, ora 01:00, Hard Rock Stadium, Miami, Florida, SUA

Apărarea Argentinei la Campionatul Mondial a mers până acum fără probleme și continuă vineri în șaisprezecimile de finală împotriva echipei debutante Capul Verde.

Așteptările pentru echipa lui Lionel Scaloni care va participa la turneul din această vară nu erau la fel de mari în comparație cu acum trei ani și jumătate, istoria fiind împotriva lor cu această ocazie. Nicio echipă nu a mai câștigat Cupa Mondială de două ori la rând, de când Brazilia a găzduit-o în 1958 și 1962, iar puțini credeau că un Lionel Messi, afectat de accidentări, ar putea conduce o campanie care să rivalizeze cu capodopera sa din Qatar.

Superstarul Argentinei are deja șase goluri în palmares și a marcat din nou în victoria cu 3-1 împotriva Iordaniei, iar deținătoarea titlului a câștigat toate cele trei meciuri din grupă.

Acum, Argentina se confruntă cu o echipă încrezătoare a Capului Verde, al cărei președinte a mizat deja pe o victorie cu 1-0 în perioada premergătoare meciului de vineri.

„Jucăm pentru a câștiga… atunci când așteptările sunt mici de la o echipă, iar dacă acea echipă are dorința de a câștiga, este posibil”, a declarat José Maria Neves.

Echipa din arhipelagul african a mai bifat două egaluri, după cel remarcabil cu Spania, contra Uruguayului și a Arabiei Saudite, cele trei puncte fiind suficiente pentru a-i permite echipei să termine pe locul doi în Grupa H. Echipa lui Bubista este la fel de unită ca oricare alta, iar acest lucru contează din plin peste Oceanul Atlantic.

Columbia – Ghana, ora 04:30, Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri, SUA

Columbia încearcă să câștige doar al doilea meci eliminatoriu din istoria Cupei Mondiale, în confruntarea cu o echipă Ghana încăpățânată condusă de Carlos Queiroz în șaisprezecimile de finală.

Los Cafeteros au impresionat în faza grupelor, acumulând șapte puncte și clasându-se în fruntea Grupei K, în fața Portugaliei. Cu un egal în fața lui Cristiano Ronaldo și compania, urmat de victorii dificile împotriva Uzbekistanului și RD Congo, câștigarea grupei le-a adus columbienilor un duel cu Ghana, în șaisprezecimi, echipă clasată pe locul trei în Grupa L.