Instagram și Facebook s-ar putea schimba radical. Meta, în fața unui proces uriaș în SUA

Meta se confruntă cu unul dintre cele mai importante procese privind modul în care Instagram și Facebook sunt folosite de copii și adolescenți. Treizeci de state americane acuză compania că a încălcat legislația privind protecția minorilor și cer despăgubiri care ar putea depăși 1.000 de miliarde de dolari. Dacă Meta pierde, compania ar putea fi obligată să schimbe unele dintre cele mai cunoscute funcții ale platformelor sale.

Procesul cu juriu începe marți și are la bază o acțiune depusă în 2023 de 30 de state americane, printre care California și New York, potrivit BBC. Statele susțin că Meta a încălcat mai multe legi federale și locale privind protecția vieții private a copiilor. Dincolo de despăgubiri, autoritățile cer schimbări majore pentru utilizatorii tineri. Printre acestea se numără eliminarea numărului de aprecieri și renunțarea la derularea infinită a conținutului.

Ce schimbări ar putea apărea pe Instagram și Facebook

Statele americane vor ca Meta să introducă și un sistem prin care părinții să verifice conturile adolescenților. Ele cer, de asemenea, modificarea așa-numiților „algoritmi de recomandare care manipulează dopamina” și eliminarea mai multor filtre care modifică aspectul fizic al utilizatorilor. Autoritățile solicită și oprirea redării automate a videoclipurilor, precum și interzicerea creării mai multor conturi de către același utilizator.

O altă măsură vizată este eliminarea postărilor care dispar după o anumită perioadă, precum Instagram Stories. Potrivit statelor, aceste funcții sunt concepute pentru a-i determina pe utilizatori, inclusiv pe copii, să petreacă mai mult timp pe platforme.

Autoritățile susțin că Meta folosește inclusiv notificările frecvente pentru a-i determina pe tineri să revină în aplicații. Prin atragerea copiilor, compania ar fi „ales să îi exploateze” pentru a-i face dependenți de platforme, susțin statele. Meta respinge acuzațiile.

„Nu suntem deloc de acord cu aceste acuzații și avem încredere că probele vor demonstra angajamentul nostru de lungă durată pentru sprijinirea tinerilor”, a transmis o purtătoare de cuvânt a companiei.

Judecătorul care se ocupă de cazul Meta s-a ocupat și de procesul intens mediatizat dintre Elon Musk și Sam Altman.

Meta, declarată deja „un pericol public” într-un alt proces

Procesul vine după o altă lovitură primită de Meta în instanță. Un judecător din New Mexico a amendat recent compania cu 942 de milioane de dolari. Acesta a cerut și o serie de schimbări asemănătoare celor solicitate acum de cele 30 de state. Printre acestea se află eliminarea numărului de aprecieri pentru utilizatorii sub 18 ani. Meta ar trebui și să împiedice adolescenții să trimită sau să primească imagini cu nuditate.

Notificările trimise de aplicații ar urma, de asemenea, să fie limitate la anumite ore ale zilei.

Judecătorul a declarat Meta un „pericol public”, comparând efectele platformelor sale cu cele ale unei fabrici care poluează aerul și produce „efecte nocive” asupra unei întregi populații. Meta a anunțat că va contesta hotărârea.

„Like-urile”, în centrul acuzațiilor privind sănătatea mintală

Numărul de aprecieri este una dintre cele mai vechi și cunoscute funcții ale Facebook și Instagram. Tot mai multe cercetări îl leagă însă de stări negative în rândul adolescenților.

O tânără care a câștigat în acest an un proces împotriva Meta, a povestit în instanță că și-a creat zeci de conturi pe YouTube și Instagram. Le folosea pentru a-și aprecia propriile postări, în încercarea de a atrage mai multă atenție și de a obține validare din partea altor utilizatori. Avea doar nouă ani atunci. Aceasta a spus că își amintește că se simțea deprimată. La zece ani, a fost diagnosticată cu depresie.

Avocații celor 30 de state invocă inclusiv cercetări realizate chiar de Meta. Compania a predat peste două milioane de documente în cadrul procesului.

Potrivit cercetărilor interne, numărul de aprecieri favoriza „comparația socială”. Această comparație alimentată de Instagram era asociată cu „singurătate crescută, o imagine corporală mai proastă și o dispoziție sau stare afectivă negativă”, potrivit documentelor interne ale Meta.

Judecătorul din New Mexico a apreciat că modul în care platformele Meta au funcționat în ultimul deceniu a contribuit la o „criză a sănătății mintale a tinerilor”.

Acum, procurorii și avocații celor 30 de state vor încerca să convingă și instanța federală din California să ajungă la o concluzie similară.