Ministrul francez al Apărării, Gerard Longuet, a declarat vineri, pentru Le Monde, că Franţa vrea să joace un rol de „partener principal” al Libiei, ai cărei noi lideri „ştiu că ne datorează multe”.
Franţa „va încerca să joace rolul unui partener principal într-o ţară ai cărei lideri ştiu că ne datorează mult”, a spus ministrul, precizând că Parisul nu a avut „un angajament întârziat, mediocru şi incert” în Libia şi că „nu are pentru ce să îşi ceară scuze”.
Franţa a fost prima ţară NATO care a trimis avioanele de luptă supra Libiei, în cadrul misiunii cu caracter umanitar desfăşurată cu aprobarea Consiliului de Securitate ONU. Fostul ministru francez al Apărării, Michele Alliot-Marie, a fost nevoită să demisioneze, dupa ce a petrecut mai multe zile de vacanţă pe spezele fostului dictator tunisian Ben Ali, cu doar câteva zile înainte de izbucnirea protestelor „primăverii arabe”. Ministrul francez a avut o atituidine de sprijinire a dictatorului, după care retorica sa s-a schimbat.